[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Если честно, Маркус вообще не видел никакой проблемы в том, как планировать их ежемесячные свидания. Он ровно, как и партнёр, не думал, что два свидания будет слишком много. Любимого человека никогда не бывает много.
С другой стороны, Маркус был совсем не против «уступать» это право — реализовывать что-то романтичное — Александру. Он хотел устраивать милые вечера партнёру, но, в конечном счёте, было совершенно не важным, кто именно был организатором. Ведь так или иначе суть сводилась к тому, чтобы провести время наедине друг с другом.
Так что, бить себя в грудь и кричать, что он мужик, Маркус точно не собирался. Не человеку, трепещущему от подаренного букета цветов, ступать на эту тропу.
Прощание в аэропорту было долгим и забавным. Маркус улыбался, когда его партнёр принялся рьяно доказывать, что его китаец особенный, не то, что та группа туристов, неизменно присутствующая в каждом аэропорту Штатов.
— Мне и не нужен какой-то там медбрат из Сан-Франциско, — протянул Маркус в ответ. — Мне нужен только мой, любименький.
Подумав, Маркус понял, что и сам не особенно хочет в Нью-Йорк. Он скучал по родному городу какое-то время, но эта тоска уже успела пройти. Да, в Нью-Йорке у него осталась сестра и друзья, но это всё, что держало его там. И эти люди были достаточно мобильными, чтобы продолжать с ними видеться, да и интернет у Маркуса ещё не отключили.
С другой стороны был любимый партнёр, но если исключить этот важный фактор, то Маркус всё равно выбирал Сан-Франциско. В Нью-Йорке его старая квартира на две спальных была просто пределом мечтаний — у большинства местных жителей жилплощадь была просто микроскопической. Здесь у Маркуса был настоящий дом, с задним двором и ощущением, что ты живёшь за городом. Кажется, он был уже достаточно взрослым для того, чтобы хотеть жить вне мегаполиса, кишащего жизнью и днём, и ночью.
В Сан-Франциско был прекрасны климат, погода здесь была лучше, чем в Нью-Йорке, и это оказалось немаловажным для того, кто не хотел одеваться тепло. Маркус предпочитал стиль комфорту, поэтому в родном городе часто мёрз зимой. Благо, иммунитет был достаточно крепким, чтобы терпеть такие проказы хозяина.
Да и вообще Маркус быстро освоился в новом городе. Ещё не начал хорошо в нём ориентироваться, но, опять же, у него был интернет, и он всегда мог включить навигатор, чтобы не потеряться. Так что Маркус совсем не страдал, и сейчас это особенно остро осознал.
— Я скоро вернусь, — пообещал Маркус на прощание, и пошёл на посадку, предварительно поцеловав партнёра.
Несколько часов и самолёт опустился в аэропорту Нью-Йорка. Тот был очень знакомым, ведь прошло немного времени с тех пор, как Маркус тут был в последний раз. Тем не менее, это место уже вызывало странную ностальгию.
Маркус улыбнулся, читая сообщение от партнёра. «Ты уже надел какую-то мою вещь?» — поинтересовался он, а потом добавил: — «Я уже в аэропорту, иду забирать вещи. До сих пор не могу нарадоваться, что делаю это двумя руками». Гипс сняли уже достаточно для того, что Маркус вновь привык к обычному существованию, тем не менее, он сразу вспомнил, как переезжал с одной рукой и цеплял переноску с Изольдой к чемодану.
Взяв такси, Маркус позвонил партнёру и разговаривал с ним всё время, что ехал до отеля на Манхэттене — в этих вещах Маркус не мелочился. Потом разговор прервался, так как нужно было зарегистрироваться в отеле. Но, оказавшись в номере, Маркус снова позвонил, уже по видео, и завалился на широкую кровать, проговаривая, что уже скучает по любимому человеку сильно-сильно.
Время было уже довольно поздним, ведь в Нью-Йорке часовой пояс оставался неумолим, но Маркус не хотел спать. Да и вряд ли он смог бы сегодня проспать больше часа, в чужой постели и без любимого партнёра. Обманывать Александра в этом Маркус не хотел, хотя в какое-то время и сам погнал любимого в кровать — тому рано утром уезжать на смену. Хоть кто-то из них должен был выспаться!
На следующий день оба мало общались. Маркус уехал с утра на встречу, перехватив по пути своего агента. Он пожелал Александру хорошего дня и обещал писать по мере возможности, но и тот был занят пациентами. Хотя день прошёл очень продуктивно. Съёмка была, по мнению Маркуса, очень удачной, да и встречи прошли хорошо. Так что была большая вероятность того, что контракт будет заключён именно с ним.
Вечером Маркус поговорил с партнёром об этом, стараясь быть оптимистом. Александр поддержал эту мысль, но вскоре убежал обратно на работу. Маркус позанимался немного своими аккаунтами в социальных сетях, а потом залёг смотреть фильм, купив его просмотр у отеля. Ноутбук с собой он не брал.
Второй день также прошёл в делах, но уже не так плотно, и Маркус имел возможность переписываться и иногда созваниваться с партнёром. Так они разговаривали весь ужин, на который Маркус забежал в любимый итальянский ресторанчик. Впрочем, он уже не был любимым после того, как Маркус попробовал кухню настоящих итальянцев.
Вернувшись в отель, Маркус снова связался по видеосвязи с Александром и правда, хихикая, показал ему то, что обещал. Они немного подурачились перед сном, и стало немножечко полегче пережить расстояние.
На следующее же утро Маркус, как и обещал, встретился с Итаном, чтобы провести с ним время в разговорах и танцах. Они арендовали зал на целых три часа, и придумали замечательную хореографию для них двоих. Жаль, повторить её получится совсем не скоро. Тем не менее, Маркус заснял её на телефон и послал партнёру в первую очередь, а уже потом подумал, что можно немного обработать видео и выложить в Инстаграм.
После обеда они встретили Софи, Уильяма и Макса, и проводили время впятером до глубокой ночи, не желая расходиться, хотя Маркус и сказал, что не полетит завтра, когда Александр был на работе, и можно встретиться ещё раз.
Довольный такой поездкой, Маркус сел на ночной рейс следующей ночью, чтобы утром прилететь в Сан-Франциско. Он скучал по своему партнёру и, хоть и был рад повидаться с друзьями и получить возможность заключить дорогостоящий контракт, был счастлив тому, что возвращается домой.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Узнав о том, что Александр надел его домашние штаны, Маркус ничуть не возмутился. Напротив, похихикал и посоветовал всё же взять ещё рубашку или футболку, потому что тело лучше чувствует вещи любимого человека. А вот задница, какой бы классной не была, равнодушна к чужим вещам, как Маркусу казалось.
В ответ он признался, что иногда берёт футболку Александра, когда тот на смене, чтобы было не так одиноко спать. Маркус ощущал запах любимого человека и быстро забывался сладким сном, чтобы поскорее встретить утро и партнёра со смены.
Так и выживал, а то как иначе, когда проводишь целые сутки без любимого человека? Так что Маркус дал несколько шутливых советов от эксперта, который регулярно проводит ночи в их огромном доме.
Поначалу, кстати, ему тоже казалось, что всё вокруг скрипит и слышатся шаги, о чём Маркус тоже рассказал партнёру. Он предположил, что у них всё же водится привидение — небольшое и довольно милое, так как не пугает, а так, подаёт признаки активности.
Они много общались, чтобы хоть как-то компенсировать невозможность прикоснуться друг к другу, и освоили, пусть и со смехом, интим по телефону. Маркус постоянно рассказывал обо всём, что с ним произошло и даже что он просто видел. Он присылал фотографии и видео, чтобы Александр мог хорошо представить, как там его партнёр.
Друзья Маркуса были очень рады за своего товарища. Софи очень гордилась тем, что подтолкнула своего брата в правильную сторону. Итан признался, что немного скучал, но всё равно счастлив, что Маркус, наконец, нашёл своего человека. Все они были уверены в том, что Александр тот самый, хотя знали его в основном по рассказам влюблённого Маркуса, который, к тому же, не сильно углублялся в личные дела.
Уильям привычно посмеялся над другом, но это у британцев в крови, так что Маркус полагал, что тот тоже одобрил решение товарища. Ну а Макс, как и думал Александр, был не очень в курсе происходящего, хотя за компанию всех поддержал.
Забавным было не то, что Макс оказался аутсайдером в компании. Он постоянно разъезжал по Америке и другим странам, поэтому неудивительно, что не первым узнал новость. Но он хотя бы узнал её, в отличии от родителей Маркуса. Софи сообщила, что не рассказывала матери об этом, и оба сочли это смешным. Вот ведь предки, даже не знают, что случается в жизни детей и что один из них уже даже не живёт рядом.
Возвращаться в отель было с одной стороны печально, ведь это не дом и там нет Александра, но, с другой стороны, именно там Маркус свободно и долго мог пообщаться с партнёром. А в отсутствии личных встреч это было очень дорого Маркусу.
Кстати, про Питера Маркус аккуратно выяснил у Итана, спросив его наедине и между делом. Тот оказался жив-здоров, хотя и съехал со старой квартиры. Куда и зачем Маркус выяснять не стал. Ему было достаточно информации о том, что Питер не пропал без вести. Теперь эта страница была дописана до конца, и Маркус перелистнул её.
Собираясь ехать обратно, Маркус сказал партнёру, что не стоит ехать после суточной смены встречать его. Маркус возьмёт такси и доедет до дома за какой-нибудь час, и они встретятся уже на своей территории. Ничего страшного в этом не было, Маркусу не нужно было помогать тащить вещи и он не считал, что Александр обязан это делать. Их любовь не изменится из-за того, что кто-то кого-то не встретил в аэропорту.
Тем не менее, Александр был упрям, и Маркус совсем не удивился, увидев его в зоне ожидания, за ограждающей лентой. Даже шаг ускорил, чтобы поскорее добраться до любимого, и только приближаясь к нему, заметил, что тот снова стоял с букетом.
И снова это был невероятно милый аккуратный букет, обёрнутый в красивую, словно состаренную бумагу безо всяких изысков. Цветам, которые выбрал сейчас Александр (а Маркус не сомневался, что тот делал это сам, без помощи флористов), не нужна была поддержка красивой обёртки, они сами были эталоном великолепия.
Основной стали гвоздики такого невероятного цвета, который называют лунным, а синие фрезии гармонично соседствовали с ними. Кажется, там был эвкалипт и другая зелень, но всё внимание забрали на себя именно цветы с их нежнейшими оттенками.
— Мой идеальный мужчина, — улыбнулся Маркус, подходя ближе к партнёру и первым делом целуя его, конечно. Как бы ни были красивы цветы, Александр был несравнимо важнее. — И откуда у моего идеального мужчины такой идеальный вкус на букеты? Спасибо, родной, они восхитительны. Хотя, до тебя им очень далеко, иди сюда скорее ещё раз…
Посмеиваясь, Маркус принял букет, и снова полез целовать своего партнёра, не обращая внимания ни на что, кроме Александра. Теперь он был дома.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Наверняка многие в то утро испытали неприязнь, глядя на то, как двое мужчин милуются в аэропорту, один из которых, к тому же, восхищался букетом цветов. Только вот этим двоим было ровным счётом плевать на мнение окружающих. Маркус вообще считал, что весь негатив, обращённый в его сторону, был основан исключительно на зависти.
Нет, сами посудите. У него было всё, о чём можно только мечтать среднестатистическому человеку. Любимая работа, на которую Маркус не ленился ходить, и отсутствие раздражающего начальства, так как работал он, по сути, на себя. Достаточное материальное обеспечение, причём настолько, что Маркус мог себе позволить делать необдуманные покупки и не страдать от этого, коротая время до зарплаты. Дом, так вообще мечта — огромный и роскошный, рассчитанный на человек пять, как минимум, но в котором он жил только со своим партнёром.
И, самое главное, сам партнёр. Заботливый и любящий, едущий после суток работы встречать в аэропорт и покупающий цветы, невзирая на стереотипы, чтобы порадовать Маркуса. Не стесняющийся проявлять свои чувства, да и в остальном сплошь положительный. Кто может похвастаться такой жизнью?
Нет, явно все претензии были исключительно из зависти. Других вариантов Маркус просто не видел, но бесстыдно любит поддразнивать всех негодующих.
— Я тебя всё равно сильнее люблю, — широко улыбался Маркус. — Смотри, какой ты у меня замечательный.
Они перешёптывались и целовались ещё какое-то время, прежде чем продолжить в машине, а затем дома, где могли уже спокойно перевести все ласки в постельные. Оба бесконечно скучали друг по другу и знали, как это показать. Когда Александр перевозбудился настолько, что чувствительно цапнул партнёра за шею зубами, тот несдержанно простонал. Эта лёгкая боль немало возбуждала, и Маркус хотел её.
Только подарив себя партнёру дважды, оба легли спать, довольные и уставшие. Маркус чувствовал невероятное наслаждение не только потому, что только что занимался сексом, но и просто оказавшись в своей постели в руках своего партнёра. Наконец, он мог спокойно заснуть, и это тоже радовало.
Будни быстро вошли в привычную колею. Работа, дом, любимый мужчина, словно и не было тех тоскливых четырёх в итоге дней разлуки. Маркус осторожно спрашивал про совместный отпуск и окончательно подготовил дом к Рождеству. Они с Александром привезли просто нереально огромную ёлку для гостиной, какой Маркус никогда бы не смог поставить в Нью-Йорке. Вместе же её и украсили, а Александр ещё и водрузил на верхушку традиционную звезду, так как Маркус, хихикая, сказал, что не дотягивается. (Просто хотел посмотреть на своего сильного и высокого мужчину).
Фасад горел золотистыми огоньками, а в саду на заднем дворе и вовсе царила безумно романтичная атмосфера. Это было похоже на волшебный лес, так что Маркус теперь с какими-то забавными и милыми восклицаниями часто бегал туда просто так. Александр даже фотографию сделал своего партнёра в этих волшебных огоньках, и Маркус выложил её в сеть, спрашивая подписчиков, как они готовятся к Рождеству и любят ли его праздновать.
В такой атмосфере пара и решила праздновать новоселье, незадолго до самого Рождества. Маркус счёл это разумным. Во-первых, они собирались отмечать Рождество втроём, но всё же ему уже было пора познакомиться с родителями и другими родственниками Александра и не обижать их отсутствием на празднике. Во-вторых, так старания Маркуса по украшательству оценят очень много людей. Ну и в-третьих, почему бы и не обменяться подарками сразу? И на Рождество, и на новоселье. Всем было удобно такое совмещение.
— Мы будем что-то готовить или закажем еду? — уточнял вечером Маркус у раковины, где чистил зубы рядом со своим партнёром, как старенькая, но чертовски милая семейная пара. — Что твои вообще предпочитают?
Уже следующим днём должны были все собраться у них дома, и Маркус немного нервничал, естественно. Там будут родители Александра, а ещё сестра, которая Маркуса заранее недолюбливает. Не то чтобы Маркус боялся женщин, но не хотелось ведь обижать близкого партнёру человека. А ещё бабка! Александр много про неё рассказывал, и она уже заранее внушала благоговейный трепет.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Судя по рассказам Александра, он тоже заметно волновался, и Маркус понимал это. Впрочем, это было нормально — ведь они были небезразличны друг другу, поэтому знакомство с родителями что-то, да значило для обоих. Маркус то и дело узнавал какие-то мелочи, которые могли бы ему пригодиться. Начиная с самого важного — не отпугнёт ли близких Александра то, что его партнёр использовал макияж, и заканчивая чем-то менее значимым — какие темы не стоит поднимать за столом, например.
Тем не менее, это волнение не мешало проводить совместные дни в счастье, которое Маркус ощущал каждый раз, когда открывал глаза и ощущал себя в объятиях любимого человека. Он тоже никогда раньше не испытывал подобного, и был благодарен судьбе и конкретно Александру за то, что наполнили его жизнь красками.
Совсем недавно они с Александром разослали всем открытки, которые сделали под огромной ёлкой, купленной на местном рождественском базаре. Она была изумительной, и Маркус ей поистине гордился, как и всем, что они с Александром сделали. Кроме того, эта ёлка была теперь виновницей множества приятных воспоминаний.
— Вот ещё, — рассмеялся Маркус в ванной, обсуждая последние детали предстоящего новоселья со всей итальянской семьёй. — Я тоже буду готовить. А то тебе скажут потом, что нашёл ленивую невестку, даже готовить не умеет.
Поцеловав партнёра со свежим мятным дыханием, Маркус направился в спальную. Он не собирался сидеть в стороне, пока Александр будет готовить, чтобы порадовать свою семью. Маркус ведь тоже хотел войти в этот круг, хоть и не был итальянцем вот совсем ни капли. Конечно, он не смог бы приготовить что-то национальное для ДиМарко, но всё же.
Насчёт отпуска Маркус тоже не переживал и не считал вопрос острым. Собственно, он и имел в виду несколько дней на Новый год, пока Александр ещё не выйдет на новую работу. Ещё немного и Маркус тоже начнёт работать больше, уже с весны, так что легко переживёт полгода и даже больше без длительного отпуска. Вот в октябре или даже ноябре можно было куда-то и выехать, но сейчас он, конечно, рассчитывал только на новогодние дни.
— У меня кое-что есть для тебя. Думал показать попозже, но, кажется, нам надо сейчас расслабиться перед завтрашним днём, — загадочно улыбнулся Маркус. — Случайно наткнулся в Нью-Йорке и понял, что хочу тебе показать.
Посмеиваясь, он ушёл в гардеробную, прикрикнув на партнёра, чтобы тот не подсматривал и вообще лёг на кровать и ждал. Через минуту раздалась другая громкая просьба — поставить какую-нибудь музыку более-менее ритмичную. И да, он собрался танцевать! Да, для Александра! Подожди же, негодник, мне надо подготовиться!
Когда музыка заиграла, а Александр перестал задавать громкие вопросы, Маркус выскочил из гардеробной в белоснежных штанах. Вполне себе обычных, симпатичных, но не каких-то вычурных. Простые обтягивающие брюки с рядом металлических кнопочек по швам. Наверх Маркус так ничего и не надел, решив не заморачиваться, и теперь танцевал перед кроватью, немного дурачась, конечно, потому что делать это серьёзно… странно.
Улыбнувшись особенно широко в какой-то момент, Маркус игриво сунул ладонь себе за пояс, словно скользя вниз, к своему члену. Он ухватился за край брюк и просто сдёрнул их одним движением!
— Ух ты, не думал, что с первого раза получится! — кажется, Маркус и сам был поражён тем, что произошло, но, вроде бы, это не испортило впечатления.
Потанцевав ещё несколько секунд, не больше, Маркус сдался. Рассмеявшись, он полез к своему «зрителю» на кровать, улыбаясь во весь рот. Кажется, им нужно было подурачиться вот так, немного интимно, чтобы снять напряжение. По крайней мере, сдёргивая с себя штаны перед Александром и его удивлением, Маркус точно не думал о его родителях или бабке. Так что действенный был способ.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]С каждым днём Маркусу было всё сложнее придерживаться выбранной тактики ведения социальных сетей. Ведь у него были самые замечательные отношения в мире, и ему, конечно же, хотелось поделиться своим счастьем. В нём боролось теперь две сущности, одна из которых нашёптывала закрыть глаза на ту самую тактику и выложить милую совместную фотографию, которых уже было очень много. Другая личность боролась за собственное счастье и считала слишком интимным делиться чем-то своим с незнакомыми людьми.
Пока эта борьба продолжалась и побеждал трезвый рассудок, твердящий, что демонстрировать всё это стоит постепенно, а не бросаться в омут с головой. Так даже для рекламы полезнее, не так быстро пройдёт интерес. Но, чёрт возьми, Маркус каждый день был на седьмом небе от счастья. Даже когда Александра не было дома во время суточных рабочих смен, Маркус всё равно чувствовал его рядом, его любовь и понимание.
Он жил в их совместном доме, спал в их совместной кровати и только и думал, какой у него партнёр молодец, помогает сейчас людям. Маркус по-прежнему гордился Александром и любил. Бесконечно сильно любил. Так, что порой даже не верилось, что такое возможно. Ведь эти чувства ни на толику не утихли даже под гнётом быта и ремонта, обычно убивающих все романтические порывы на корню.
Нет, правда, частенько случалось так, что человек начинал видеть уязвимости своего партнёра, наблюдать, как тот теряет носки, пускает слюнки в подушку, чешет мошонку в гостиной, сморкается или теряет еду мимо рта, и всё. Образ, построенный романтическим сознанием, рушится, а чувства постепенно угасают. Начинают приходить мысли, а тот ли это человек, с кем ты так хотел жить вместе?
У Маркуса такого так и не случилось. Он слышал, как его партнёр похрапывает, и улыбался, уютнее устраиваясь в его объятиях. Он видел, как Александр заляпывает себе одежду во время завтрака, и только посмеивался над свей очаровательной свинкой. Да он и сам был далеко не идеальным, но, кажется, Александр имел такие же взгляды на все недостатки Маркуса. По крайней мере, он даже любил наблюдать, как его партнёр собирается на выход, а для этого нужно было иметь много терпения.
Главное, что они всё так же проживали совместную жизнь с юмором, не стесняясь показаться нелепым или даже глупым перед партнёром. Так, Маркус совсем не боялся демонстрировать Александру штаны для стриптиза, хотя этим направлением танцев совершенно не увлекался и никогда не пробовал себя в столь интимной пластике. Они ведь не оценивали артистизм и исполнение, правда?
Точно так же Маркус не боялся и покупать эти штаны, которые увидел в рекламке интим-магазина, напротив, сразу подумал, что Александра это позабавит и, возможно, немножко возбудит. У них ведь почти всегда юмор переплетался и с сексом — оба просто не могли серьёзно отнестись к «поставленной задаче». Было бы интересно узнать, кто вообще занимается любовью с серьёзным видом и подходом, если бы Маркус лично не знал одного такого человека.
— Оставляем? — посмеивался Маркус, целуя своего партнёра и ощущая его шаловливые лапки на своём теле. — Я ещё потренируюсь, буду тебе такие шоу устраивать…
Он шутил, конечно, не собираясь всерьёз заниматься мастерством эротических танцев. Хотя, если бы Александру это действительно нравилось, Маркус бы, конечно, походил на курсы. И это, пожалуй, тоже было немаловажным качеством, благодаря которому в их маленькой семье всё было хорошо. Оба были готовы на такие вот маленькие приятные поступки ради другого и не считали это попыткой изменить личность. Ну что, сложно что ли порадовать любимого? Маркусу было совершенно не сложно.
На следующий день волнение накрыло с новой силой. Маркус и не думал, что на самом деле переживал так сильно поп поводу визита родителей Александра. Половину дня он помогал партнёру готовить, и теперь у них была забавная смесь итальянской и китайской кухни, что оба сочли забавным. У них ведь итальянско-китайская семья, так что пусть все привыкают! Хотя, кто вообще в здравом уме не любил вок? Это как не любить пиццу, в самом деле.
Вот когда всё было готово и руки было нечем занять, Маркус ощутил нервозность. Уже где-то через час начнут приходить гости. Маркус переоделся, наверное, раз десять. Он замучил свои волосы и то и дело сомневался насчёт макияжа, который казался то слишком ярким, то не походящим новому костюму, то вообще излишним. У него даже руки начало потряхивать, отчего Маркус вообще впал в сильное удивление.
И всё это продолжалось до тех пор, пока Александр не утащил партнёра в ближайшую комнату и не… успокоил хорошенько. Маркус оставался в шоке, но уже крайне приятном, а расслабленные нервы перестали беспокоить. Он как раз выползал из той комнаты, застёгивая штаны и блаженно улыбаясь под нос, когда раздался звонок в дверь. И, о чудо, Маркус всё ещё не чувствовал волнения. Поправив причёску перед зеркалом, чтобы дать партнёру время и себя привести в порядок, Маркус направился к двери впускать первых гостей.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Всю жизнь до встречи со своим партнёром Маркус искренне считал, что он до мозга костей городской парень. Ему нравился родной мегаполис, он любил вечеринки, новые знакомства, толпы людей. Он получал удовольствие от обилия магазинов, услуг и удобств вокруг. Потом же оказалось, что Маркус совсем не против жить в эпицентре событий, а доезжать туда, куда ему нужно, а затем возвращаться в свой дом в тихом районе.
Сейчас Маркус ловил себя на мысли, что о такой жизни в глубине души он и мечтал. Свой уютный дом с садом, где они с Александром даже планировали выращивать виноград. Природа вокруг, а не высящиеся многоэтажки из камня и стекла. Тишина и спокойствие. Кто бы мог подумать, но вот, это случилось, и Маркус поистине наслаждался текущей жизнью.
Особенно сейчас, когда ремонт был почти закончен, и вокруг только добавлялись какие-то мелочи для красоты или удобства. И Александр совсем не преувеличивал, когда говорил, что Маркус насильно отбирал у него рисунки, чтобы оформить в модные рамки и вывесить в их доме. Он сопротивлялся, не считая своё творчество тем, что должно висеть на стенах в их дизайнерском жилище.
Маркус же тянул картины на себя и даже иногда угрожал партнёру. Он заявлял, что в их дом не приходят тонкие ценители искусства, чтобы Александр так переживал по поводу качества. Маркусу же очень нравилось, и он считал, что эти рисунки гармонично вписывались в атмосферу, и поэтому Александр не будет с ним спорить и тотчас же отдаст картину.
Тем не менее, даже такие «стычки» не влияли на их любовь друг к другу. Маркус вообще уже не мог представить себе, что могло их рассорить. Если уж даже тот страшный тяжёлый разговор прошёл, казалось бы, бесследно. Александр ещё переживал какое-то время, но разумно оставил прошлое в прошлом, и больше к этой теме они не возвращались.
И вот новый этап отношений — знакомство с родителями. Благо, в их случае это волнение переживётся только раз. Маркус совершенно не собирался знакомить Александра со своими мамой и папой, а если тот и настоит, никакого беспокойства не испытает. Только дикое нежелание куда-то идти и выслушивать поток упрёков, поучений и непрошенных советов. Может, сделать это по Скайпу, чтобы в любой момент захлопнуть крышку?
Знакомство же с родителями Александра уже начиналось хорошо, они были готовы как физически (весь дом пропах вкусной едой), так и морально (Маркус до сих пор ощущал отголоски сладкого удовольствия, подаренного партнёром, и попросту не мог беспокоиться). Может, последнее и было странным, заниматься сексом, когда родственники уже почти стояли у порога, но не для этих двоих. Они вообще много эмоций передавали друг другу и посредством физической близости тоже — это было и люблю, и спасибо, и я с тобой, и прости.
Дверь распахнулась, и Маркус искренне улыбнулся, встречая гостей, пока Александр торопливо подходил из другой комнаты. Первым делом, конечно, Маркус поздоровался с родителями партнёра и его бабушкой. Та оказалась ещё ниже, чем Маркус предполагал по рассказам. Нико и Ника зашли последними, и Маркус кратко обнялся с милой девушкой.
Потом Маркус снова повернулся к родителям, проговаривая, что рад, наконец-то их видеть и познакомиться с ними. По большей части это было правдой, ведь родители Александра — это не его, Маркуса, предки. Они, кажется, были прекрасными людьми, судя по тому, что Франческа тоже полезла обниматься с ним.
Пока всё это происходило, раздавался громогласный голос бабки. Маркус ни слова не понимал на итальянском, но её пристальные взгляды в его сторону, а ещё постоянное повторение чего-то, похожего на слово «китайский», немало веселило. Маркус бы не удивился, что именно это бабка и говорит.
Так и оказалось, когда Нико тихонько перевёл ему это бурное возмущение на ухо и даже извинился за свою буйную родственницу. Маркус прыснул от смеха и отмахнулся от старшего брата партнёра, вот уж он совсем не переживал из-за таких комментариев. Вряд ли же бабка сейчас достанет обрез, чтобы стереть узкоглазых с лица земли. Остальное — будь то шутки или даже лёгкие оскорбления, Маркуса совершенно не беспокоили. Александра всё устраивало, да и всё.
— Проходите, — гостеприимно проговорил Маркус, хотя итальянцам, даже старшему поколению, этого и не требовалось. Они ничуть не стеснялись осматривать дом, в котором теперь жил их Алессандро.
Когда выдалась секундочка, где Александр и Маркус остались наедине, Маркус тихо усмехнулся, посматривая искоса на партнёра:
— Получил? — улыбнулся он. — Будешь знать, как китайцев подбирать всяких.
Проведя ласково ладонью по спине Александра, Маркус направился вместе с ним следом за гостями.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Началось всё и правда замечательно. Маркус не увидел осуждения в глазах родителей, да и бабушка рассматривала его всё с большим любопытством. Вероятно, её внуки не часто приводили в дом азиатов.
Кроме того, каждый сказал что-то приятное про оформление квартиры, что было бальзамом на душу Маркуса. Они ведь с Александром так старались, частичку своей любви вложили во все эти декорации, чтобы их домик был самым красивым на улице, а то и во всём городе. Маркус этим очень гордился и благодарил за комплименты.
— Правда? — улыбнулся он, когда Франческа рассказала историю из детства Александра. — Ни за что бы не подумал. С этой ёлкой он радовался, как ребёнок.
Немного утрируя, зато вызывая улыбку на лицах родителей, Маркус повернулся к своему партнёру, и в глазах его отразилась всё та же бесконечная любовь.
Момент немного был нарушен неугомонной бабкой, которая вновь уставилась на Маркуса, потеряв интерес к рождественским красотам. Она продолжала говорить на итальянском, к чему Маркус был подготовлен, но всё же ему хотелось знать, о чём речь и как реагировать на всё это. Нико немного помогал, переводя на английский, но явно смягчая фразы.
Александр уже говорил о том, что его бабушка матерится и говорит слишком прямо. Слова Нико этого не передавали.
Зато его девушка повеселила всех и Маркуса в том числе, когда более откровенно передала восклицания пожилой итальянки. Маркус рассмеялся, бросая благодарный взгляд на Нику за её откровенность.
— Кажется, я уже ей понравился, — прокомментировал он партнёру. — По крайней мере, одной своей частью точно.
Его ничуть не смущали такие комплименты. В конце концов, это говорила родственница Александра, а не какой-нибудь парень в клубе. Значит, и беспокоиться было не о чем. Хотя, конечно, это был первый раз, когда Маркус слышал такую оценку от бабушки.
Они с партнёром провели экскурсию по дому, честно признаваясь родителям, что пока не придумали назначения другим пустующим комнатам. Вероятно, они сделают ещё одну гостевую спальную (на случай, если Дэни придётся скрываться от очередной пассии), но что разместить в другой комнате, пока не представляли.
Потом их отряд уменьшился — бабушка отказалась подниматься по лестнице, а Нико с девушкой составили ей компанию. Зато родители с интересом осмотрели и верхний этаж тоже, включая удивительную ванную, где сама ванна стояла по центру.
Сад всем тоже понравился, а идею с гамаком Маркус счёл потрясающей. Он как-то не думал о такой вещице, но теперь представил, какого это — лежать в гамаке в их прекрасном саду, и тоже загорелся желанием поставить его. За то и поблагодарил Джорджо.
Громкие голоса доложили им, что пришли Дэни и Элена, и Маркус улыбнулся, вновь поглаживая партнёра по спине, когда увидел его недовольство.
— Ну что ты, Александр, — вторил он матери партнёра. — Это твоя сестра. Уверен, мы найдём с ней общий язык, и всё будет хорошо.
Почему-то в этом Маркус не сомневался. Обычно девушки быстро находили удобным иметь под рукой друга-гея, который может и посоветовать что-то модное по последним тенденциям, и даже сходить по магазинам. Сам Маркус не очень любил женское окружение, уж слишком они утрировали его «гейство», но с сестрой Александра планировал наладить отношения, потому что та была дорога его партнёру, как бы тот сейчас не фыркал.
Спустившись вниз, Маркус и сам не заметил, как оказался в объятиях ещё незнакомого молодого парня. Судя по широченной «ДиМарковской» улыбке и вихрю, нет, урагану эмоций, это и был младшенький Дэни. Элена стояла поодаль и такой уж радостной не казалась, скорее, сдержанной, а это в итальянском менталитете значило беду.
— Привет, наконец-то с тобой познакомился, спортсмен, — улыбался Маркус младшему брату, пожимая его руку, похлопывая по плечу и вообще адаптируясь под итальянские начала. — Александр показывал твои игры, ты большой молодец.
На самом деле Маркус был инициатором того, чтобы посмотреть, чем занимался Дэни, перед встречей с ним, но это было совершенно не важно. Александр ведь с радостью предоставил целую тонну материала.
— Привет, — сказал Маркус и Элене, делая шаг навстречу и обнимая и её, хотела она того или не очень. — Прости, что ворвался в вашу жизнь, но я слишком люблю твоего брата, чтобы отказаться от него.
Последнее он проговорил довольно тихо ей на ухо, и улыбнулся, отстраняясь, довольно примирительно. В конце концов, его идеальные смоки-айс должны были завершить финальным штрихом первоначальную картину Самого Классного Парня для Александра.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Маркусу и правда нравилось общаться с этими людьми. С ними было легко и просто. Не нужно было обдумывать каждое своё слово и не чувствовалась разница в возрасте. То есть, бывают же отцы, например, такие, что ты приходишь в дом и вновь ощущаешь себя маленьким, смиренно слушая рассказы про рыбалку или охоту. С Джорджо можно было свободно пошутить, и он только искренне посмеётся.
Мама всё же вела себя, как мама, но это, пожалуй, свойственно всем женщинам с детьми. Ей было интересно, как её ребёнок устроился, всё ли у него хорошо, и радовалась тому, что Александр нашёл своё место и был счастлив.
Правда, с соседями они вот ещё не удосужились познакомиться. Маркусу было непривычно после квартиры в Нью-Йорке прямо заходить к соседям. Менталитет жителей Большого яблока был таков, что максимум общения с соседями сводилось к приветствию, если столкнулись на лестничной клетке, или звонку в полицию, если почувствовали подозрительный запах из квартиры напротив. Только и всего.
Так что Маркус откладывал это дело снова и снова, ведь у них с Александром было столько дел. Да и помощников достаточно — вот с большим числом итальянцев Маркус познакомился быстро, а до соседей так руки и не дошли.
С новоприбывшими родственниками тоже никаких проблем не возникло — даже Элена ничего не сказала, хоть и не проявляла особенной радости. Тем не менее, отсутствие негатива Маркус уже воспринимал, как плюс. Если сразу не ударила, значит, всё будет в порядке и у него будет шанс понравиться ей.
Маркус как раз «хвастался» перед Франческой и Джорджо тем, что картины в гостиной, а также в их спальной — это не просто так, а руки их талантливого сына, — как бабка громко заявила, что пора бы уже и есть начать. Маркус согласился, напоследок улыбнувшись родителям, словно извиняясь за то, что вынужден отойти.
Вместе с Александром они быстро отнесли всё на стол, и Маркус извинился перед Нико с девушкой и Дэни за то, что тем придётся сидеть отдельно. Всё же в новоиспечённой семье ДиМарко-Ву обстановка не была рассчитана на слишком большое число человек. То есть мест посидеть было много, но не всем совместно. Было бы ужасно некрасиво ставить огромный стол человек на пятнадцать посреди довольно узкого, хотя и длинного пространства, разделённого на зоны лишь зрительно.
Так что за стол уселись родители, Маркус с Александром, Элена, как самая шустрая, ну и бабка во главе стола. Напротив неё как раз расположилась Элена, отчего порой было понятно, почему братья говорят, что они очень похожи.
Впрочем, оставшиеся в стороне на диване не переживали. Они точно также ели еду и разговаривали с остальными, и расстояние громким итальянцам (и особенно Дэни) не было помехой. Маркус только посмеивался. Вот после такого вечера соседи точно не захотят знакомиться с шумной итальянской диаспорой — а то также нагрянут.
Маркусу очень понравился салат Нико и Ники, а в ответ он получил комплимент по поводу китайских блюд. Обменялись любезностями, получается. В общем, всё шло очень хорошо, Маркус даже не замечал, как их праздник разрастался — народу постепенно становилось всё больше. Пришли уже знакомые Маркусу люди вроде Марко ДиМарко, да ещё и незнакомые, с кем Маркус только познакомился.
Каждый приносил свой подарок, и гора возле ёлки всё высилась и высилась. Маркус с Александром тоже преподносили свои подарки, но, чтобы те не занимали руки (а итальянцам во время общения очень нужны были руки!), их складывали также возле ёлки с другой стороны. Маркус посмеивался про себя, что скоро они засядут открывать коробки и писать благодарности, как будто у них свадьба была.
Под конец вечера ни у кого сомнений не оставалось, что всё прошло прекрасно. Все познакомились с Маркусом, и обе стороны остались довольны. А уж дом-то точно всем-всем понравился, в этом тоже сомневаться не приходилось. Маркус то и дело смотрел на партнёра с гордостью и любовью, довольный тем, что всё так гладко прошло.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Историю семьи ДиМарко Маркус выслушал с большим удовольствием, несмотря на то что в общих чертах уже знал её от своего партнёра. Всё же слышать это от тех, с кем всё это непосредственно происходило, было увлекательнее — больше деталей и эмоций. Почему-то особенно восхитила бабка, которая, оказывается, по молодости работала официанткой. Это всегда было сложно представить, когда встречаешь человека сразу в возрасте.
Со своей стороны Маркусу рассказать было особенно нечего. Его родители родились и много лет прожили в Китае. Учились убойно, как и все, чтобы пробиться в люди, и стали физиками. В узких учёных кругах даже довольно известными. Но до того перебрались в Америку, страну возможностей, где сделали себе сына, на которого возлагали большие надежды, которые он совершенно не оправдал.
Вторым ребёнком и вовсе была девочка, поэтому на неё изначально особенно-то и не надеялись, поэтому больше Ву не пытались с потомством. Развивали себя и физику, хотя периодически и пытались вновь повлиять на Маркуса.
Ах да, о чём это он? В общем, они с Софи были первыми, кто родился в Америке, а родителям переезд не доставил столько хлопот — учёные всегда нужны развивающимся странам, так что их просто пригласили.
Об этом знал только Александр, и сейчас Маркус не собирался рассказывать эту историю. Она была совершенно неинтересной, особенно на фоне всех этих итальянских приключений. Да и просто не хотелось вспоминать о своих родителях.
— Мне очень нравится, что вы все дружите, — улыбался Маркус в ответ. — У меня есть только сестра, для меня это всё удивительно. Но это приятное удивление!
Они говорили и говорили, пока старшее поколение не решило разбредаться по домам и не мешать молодёжи. Маркус проводил всех до двери вместе с партнёром, попрощался, сказав, что был очень рад со всеми познакомиться. Потом помог донести подарки до машины, и снова попрощался уже на улице, обнимая по очереди родителей Александра.
Потом бабка дала свою заключительную оценку, и Маркус рассмеялся от прямого перевода Дэни. Почему-то от этой женщины даже сравнение с бывшим партнёром Александра не звучало как-то грубо или обидно. В конце концов, он ведь «выиграл».
Чуть наклонившись, Маркус искренне сказал спасибо и галантно прикоснулся невесомым поцелуем к руке бойкой старушки. За что получил, конечно, довольно больно куда-то по боку, но, судя по спрятавшемуся взгляду, бабушка была польщена.
— Думаю, я переживу бытовой расизм, — посмеивался Маркус, когда партнёр поинтересовался у него, не больно ли ему. Всё же в первый раз отхватил. — Мне кажется или это посвящение в ДиМарко? Не бьёт же она незнакомых людей?
Так, переговариваясь, парни вернулись ко столу к молодёжи, вовсю распивающих вино и разговаривающих так, что соседи ещё долго не уснут.
С Эленой всё тоже складывалось удачно. Она сама подошла к Маркусу и, да, спрашивала его по поводу макияжа. К слову, ничуть не стеснялась и не робела, несмотря на то что говорила с мужчиной. Обычно это вызывало недоумение.
В общем, поговорив «между девочками», Маркус заполучил и старшую сестру в свои хорошие приятели, и пообещал её познакомить со своей сестрой, когда та приедет на Рождество. И, разумеется, сходить по магазинам всем вместе. Элена этого не говорила, но предложением заинтересовалась.
Через какое-то время в дверь раздался новый звонок, и Маркус с Александром были немного удивлены. Вроде как они больше никого не ждали.
— Не удивлюсь, если там будет полиция, — посмеивался Маркус, направляясь с партнёром к входной двери.
Но это была не полиция, а молодой парень с зонтиками в руках. С двумя, если быть точнее. Парень был явно запыхавшимся и немного шальным, поэтому Маркус сделал вывод, что он явно из итальянской диаспоры, просто торопился откуда-то.
— О-о-о, Алессандро, чао, — уверил мысли Маркуса незнакомец. — Я только прилетел, из Нью-Йорка, сошёл с самолёта, решил к нашим заглянуть, а мне говорят все на вечеринке у тебя, новоселье, адрес дали, а я как-то не планировал, не с пустыми же руками идти, конечно, не знаю, нахрен вам зонтики, но хоть что-то, я ненадолго…
С каждым выпаленным словом у Маркуса глаза всё больше походили на европейские. Он, конечно, многого наслушался за вечер от итальянцев, но этот тараторил так, что Маркус под конец перестал и слова понимать! Самое забавное, что Александр слушал и улыбался так, будто это было нормальным явлением.
— Самое смешное, что мы так и не купили зонтики, — встрял Маркус, улыбаясь. — Всё хорошо, проходи… эм? Джонни? Приятно познакомиться, Джонни.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Постепенно, пока все они толкались у порога, Маркус начал привыкать и понял, что Джонни далеко не самый быстро говорящий итальянец. Просто поначалу было не очень понятно из-за специфики произношения. Джонни немного… Честно, Маркус даже не понял, то ли шепелявил, то ли картавил, просто говорил по-другому. Парень криво улыбался, и не составляло труда заметить, что его рот сотрудничал с ним ровно на половину.
Это ничуть не смутило Маркуса. Он как заметил, так и перестал обращать на это внимание. Всякое случается, да и Маркус не считал это чем-то некрасивым. Скорее уж, это была изюминка Джонни, и оставалось только надеяться, что он так эту особенность и воспринимал.
Тем временем, итальянцы продолжали общаться. К двери успели подойти ещё несколько человек, словно боялись, что их будет не слышно из гостиной.
— Я вернулся! Я что, тебе не писал? Я точно писал Марко! Он что, не рассказал? — продолжал вещать Джонни, начиная здороваться и обниматься с другими знакомыми. — Терри предложили должность судьи, представляешь? Мистер важная шишка Лассен, ну.
Новость о том, что Джонни вернулся обратно в Сан-Франциско, вызвала просто бурю эмоций. В прихожей стало слишком много народа, поэтому Маркус при помощи своего мужчины всё же вернул всех обратно, чтобы рассадить по местам, а новоприбывшему вручить тарелку с едой. Джонни не отказывался и тут же начал жевать, не забывая и рассказывать про себя и своего мужчину, насколько Маркус понял по комментариям Александра ему на ушко. Александр вообще последние часы работал переводчиком с громкого англо-итальянского на спокойный американский английский.
— Да говорил я, ну! — возмущался Джонни. — Вы тут со своим переездом мой затмили просто, вот и всё.
Кто-то выкрикнул, что Джонни замуж вообще-то вышел, и эту новость подхватила итальянская волна, несмотря на новый поток возмущения и брани со стороны самого виновника торжества. Отсутствующего торжества, к слову.
— Да никуда я не вышел! — орал он, но порядком уступал в громкости собеседникам, как Маркус уже ярко заметил. — Мы доложили коллегии о наших отношениях, это не одно и то же! Это не одно и то же! Мы обязаны были это сделать!
Судя по громогласному хохоту всем было плевать, что это значило. Только Маркус удивился и заинтересовался, почему они должны были кому-то рассказывать о связи. Но встревать во весь этот бедлам он не стал, решил спросить потом спокойно у Александра или воспользоваться поисковыми системами, там наверняка всё подробно расписано про юридическую систему. Маркус был далёк от её реалий, не считая судебных заседаний, на которых выступал.
— А, Лассен дома остался, — вещал Джонни кому-то, забрасывая в рот закуску. — Слишком важный для таких посиделок.
Он хохотнул, забавно называя своего мужчину по фамилии, словно считал, что имя — слишком интимно для него в компании. Маркус сидел молча, улыбаясь и потягивая лимонад. Он и без разговоров узнавал многое об окружающих его людях. Собирал информацию и анализировал, делал свои предположения и вполне обоснованные выводы. Но, главное, запоминал — что всегда пригождалось, когда он хотел понравиться людям.
Забавным стало и то, что Джонни, несмотря на то что приехал гораздо позже всех, начал собираться раньше. Маркус переглянулся с улыбкой со своим партнёром, но снова промолчал. Несмотря на все эти смешки и фамилярности, Джонни, кажется, был по уши влюблён, раз так торопился вернуться к партнёру, едва повстречавшись с друзьями, по которым вроде как скучал.
Маркус прекрасно понимал его. Ему тоже было хорошо со своими друзьями в Нью-Йорке, но он никак не мог избавиться от мыслей и тоски по Александру, и тоже спешил в отель, чтобы хотя бы по интернету поговорить с партнёром. Они ведь любили друг друга. Какой бы крепкой не была дружба, а настоящая любовь была сильнее.
— Приглашай своего мужчину как-нибудь без молодёжи, — сказал у порога Маркус с чуть смешливой улыбкой. — Покажете нам настоящий Сан-Франциско. Если ты его ещё не забыл за столько лет.
Джонни согласился попробовать вытащить своего Лассена и ускакал. Маркус же с партнёром остались выпроваживать остальных. Всё же Александру нужно было рано вставать на работу, так что засиживаться никому не позволили. Маркус был довольно категоричен в этом плане на сей раз, так что к часу ночи оба уже лежали в своей уютной кроватке, помытые и довольные. Убирать внизу пока не стали, Маркус сказал, что завтра развлечётся, пока тоскует по своему «ДиМарко» (он передразнивал Джонни, конечно).

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Приезд Джонни взбаламутил итальянскую диаспору не меньше, чем дом Александра и Маркуса и их сожительство. Видимо, они уже попрощались с ним едва ли не навсегда. Тот устроился юристом в Нью-Йорке, и Маркус прекрасно понимал опасения его друзей и родственников. Обычно с таких мест не уходят.
Тем не менее, история повторилась. Человеку, который был очень дорог Джонни, предложили более выгодное место, и тот решил ехать за ним. Маркус поступил точно так же, пусть его партнёр и не был судьёй. Он хотел быть со своим любимым, остальное же всё уходило на второй, а то и третий план.
Маркус был не против такого ажиотажа, ему и самому было интересно послушать историю ещё одного товарища Александра. Судя по этим небольшим, но значимым фактам, а также тому, что уже успел заметить Маркус, история у Джонни была так или иначе красивой. В противном случае, он бы остался в Нью-Йорке.
Поэтому Маркус охотно и с заметным любопытством слушал рассказ своего партнёра. Он удивился, когда узнал, что возлюбленному Джонни больше сорока лет. С другой стороны, это удивление быстро прошло. Вряд ли судьями становятся младше. Маркус, конечно, в этом не разбирался, но казалось, что получить эту должность не так-то просто и быстро. Ещё и конкурс на место, небось, огромный.
Наличие детей тоже заставило бровь взметнуться вверх. Вот это уже было необычным. То есть, не каждый двадцатисемилетний парень хочет жить с мужчиной, у которого уже есть дети от предыдущих браков. Видимо, Александр знал об этом факте ровно с того возмущения Джонни, когда он раскрыл эту информацию.
Тем не менее, кажется, Джонни более, чем смирится. Судя по словам Александра, заявление в коллегию адвокатов — очень серьёзная вещь, чуть ли не как брак. Если оба пошли на это (и бог с ним, с молодым и горячим Джонни, но если на это пошёл человек, готовящийся стать судьёй…), значит у них и правда всё было хорошо.
— Меня тоже повеселило это «Лассен», — посмеялся с партнёром Маркус, не чураясь обсуждать паренька за его спиной. — Такой забавный, стесняется своего мужчину по имени называть. Что? Правда стесняется. Ты слышал, как он ласково сказал у порога, что Терри получил должность? А потом всё, Лассен не пришёл, Лассен дома остался. Забавный…
Они поговорили ещё немного. Маркус заметил, что, скорее всего, этот самый Терри вступит в должность с нового года, как и Александр. Вряд ли он приехал в Рождество, чтобы сразу начать работать. Скорее, они тоже сейчас будут искать себе жильё, так как Джонни обмолвился, что они сняли временное. Вот ведь забавные совпадения.
— Предложи им снять дом в конце улицы, — посмеивался Маркус. — Тогда смело всем скажем, что с соседями знакомы.
Потом Маркус всё же уговорил своего партнёра поспать. Плохая была идея устраивать новоселье перед рабочим днём Александра. Выпроводить-то всех выпроводили вовремя, но не учли, что и сам Александр будет пребывать во взбудораженном настроении и сразу заснуть не сможет. Пришлось немножко поуговаривать ласковыми поцелуйчиками и прикосновениями, подобными лёгкому массажу.
Утром Маркус снова встал по будильнику партнёра, удивляясь, как до сих пор его организм не заставил пропустить это «лишнее» пробуждение. Но Маркус был этому только рад — можно было побыть с партнёром ещё минут двадцать.
Впрочем, проводив любимого, Маркус спать не лёг. Он начал убираться, возвращая дом к идеальному порядку. Кроме того, София уже летела в самолёте самым ранним рейсом, чтобы прибыть в Сан-Франциско в двенадцатом часу дня по местному времени. Жаль, конечно, они не могли встретить её с Александром, но в пятницу Софи ещё работала последнюю перед коротким отпуском смену.
Радостно встретив сестру в аэропорту и, конечно, отписавшись Александру о том, что гость встречен, Маркус отвёз её домой, где они не задержались долго. Софи хотелось всё посмотреть — она впервые была в Сан-Франциско, особенно на Рождество. Снега не было, зато украшений полно! Ещё и тепло! Маркус понимал её удивление, поэтому не сопротивлялся, уходя с ней гулять на весь оставшийся день.
Заболтавшись дома до глубокой ночи, они всё же разбрелись по разным комнатам. Софи её комната очень понравилась, хотя она и посмеялась над гардеробной, которая ей была ни к чему. Даже если бы она перевезла все свои вещи, брата ей не догнать. Зато уютное окошко с креслом у него Софи пришлось по душе.
Утром Маркус проснулся от объятий своего любимого человека и улыбнулся. Это уже было прекрасным Рождеством с самого начала.
— Будешь моим Сантой? — пробормотал ещё сонно Маркус, даже в таком сумбурном состоянии не теряя игривого настроя. — Хочу посидеть у тебя на коленях и исполнить желание…

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Маркусу тоже было интересно посмотреть на парочку Джонни и Терри. Он ещё не очень хорошо знал первого, но всё же сделал кое-какие выводы, как человек, который постоянно общается с разными людьми. Теперь ему казалось, что Джонни, скорее всего, будет вести себя очень сдержанно, чтобы соответствовать старшему партнёру. А вот Терри не факт, что будет соответствовать стереотипам насчёт сорокалетних юристов.
Скорее всего, этот мужчина был совсем не скучным или занудным. В конце концов, он что-то нашёл в молодом дуралее по имени Джонни. Уж Маркус точно знал, каким характером нужно обладать, чтобы не пребывать в постоянном шоке от сожительства с итальянцем. По крайней мере, очень весёлым.
Кстати, как оказалось, опять же по рассказам Александра, Джонни был итальянцем лишь наполовину. Наверное, именно поэтому недотягивал по уровню до громогласных чистокровных представителей нации. Зато отец Джонни был каким-то дальним родственником матери Александра, а, следовательно, и его самого.
Об этом всём, пусть и не так детально, Маркус рассказал и Софи, когда делился впечатлениями от первой встречи с целой толпой итальянцев. Теперь они почти были его семьёй, ну или, по крайней мере, близкими людьми. И Маркус был рад этому, о чём и рассказывал своей сестре, соскучившейся по новостям.
Было забавно, что уровень понимания друг друга ничуть не снизился, несмотря на то что Маркус уже давно не жил с сестрой, а Софи постоянно пропадала на работе. Например, когда Маркус рассказывал о сестре Александра и её изначальной неприязни, Софи хохотнула и первым делом же спросила: «В бой пошли идеальные смоки?».
Маркусу уже очень хотелось, чтобы поскорее вернулся его партнёр. И не только потому, что он соскучился, хотя это было чистой правдой, но и хотелось, чтобы Александр и София узнали друг друга получше.
Конечно, Софи приложила руку к созданию их сладкой парочки, за что Маркус ей до сих пор был предельно благодарен, но всё же хорошо Александра не знала. Всё её представление складывалось лишь из рассказов брата, а тот был очень предвзят и очень влюблён.
Утром Маркус и правда ни на миг не проснулся, не слыша никакого шума на цокольном этаже и, тем более, в гараже с толстыми стенами. Софи проснулась от всех этих звуков и даже осторожно выглянула в коридор, кутаясь в тёплый халат. Увидев Александра и сразу же признав его, она улыбнулась.
— Я уже решила, что вас грабят, — усмехнулась она. — Не скажу, обещаю.
Немного подумав, не больше пары секунд, Софи решилась рассказать кое-что ещё. Она не была уверена, что стоит — вполне вероятно, что Александр это уже понял, судя по огромным стараниям его партнёра при подготовке дома к Рождеству. Тем не менее, девушка решила, что лишним точно не будет.
— Для Маркуса это особенный праздник, — поделилась она, тихонько улыбаясь под нос. — Наши родители и этот день превращали в подобие ада. Он всегда хотел отмечать Рождество с семьёй, и мы много лет праздновали его вдвоём. Теперь его семья — ты.
После Софи пошла собираться на утреннюю пробежку, так как, в отличие от брата, была довольно ранней пташкой и не привыкла тратить много часов на сон. Маркус же лежал в обнимку с подушкой партнёра, закинув ногу на его сторону, и не просыпался, пока кровать мягко не прогнулась под весом забирающегося мужчины.
— Можно не надевать, — сонно пробормотал он, довольно улыбаясь от поцелуев. — И без халата с Рудольфом обойдёмся.
Маркус перевернулся, принимая позицию маленькой ложки. Теперь он будто и правда сидел на коленях, только в лежачем положении, и прижимался голой задницей к паху партнёра. Поэтому совсем не был удивлён, когда эти «ложки» стали чем-то более интимным.
Правда, подняться потом, чтобы нормально помыться, у Маркуса не было никакого желания. И ведь знал же, что пожалеет, но всё равно упрямо заснул, укрывшись своим мужчиной. Проснувшись второй раз, впрочем, Маркус не ощутил сожаления. Да, он был грязноват, но они занимались защищённым сексом, так что ничего ни на ком не высохло.
— Хочу ещё желание, но София там уже половину дня мается одна, — протянул Маркус, выцеловывая что-то на груди у своего партнёра. — А я тебе говорил вчера, что мы купили с ней носочки? Те самые, на камин, с сюрпризами.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Возмущался Александр очень забавно, отчего хотелось «возмущать» его снова и снова. Не по серьёзным поводам, конечно, а по шутливым. Тогда партнёр Маркуса становился таким картикатурным и смешным, как будто из мультика только что выскочил. Ещё и говорил наперебой с самим собой — очень забавно.
— Ты бы всё равно ничего не нашёл в восемь утра! Не нашёл бы! — смеялся Маркус, тщетно пытаясь переспорить партнёра.
Впрочем, не особенно и пытался, больше посмеивался над ним. Тем более, что способ успокоить Александра был и очень эффективный, которым Маркус через минутку воспользовался. Он принялся зацеловывать всего-всего своего динозавра, звонко чмокая, чтобы придать моменту дурачливости.
Быстро успокоившись, Александр пошёл со своим партнёром в ванную — умываться, чистить зубы и готовиться к прекрасному рождественскому дню. Это было очень волнительно для обоих, Маркус ведь тоже впервые встретит этот праздник со своим мужчиной и подарит ему первый в их совместной жизни рождественский подарок.
Конечно, у Маркуса было небольшое преимущество. Он познакомился со своим партнёром перед его днём рождения, поэтому уже делал серьёзный подарок. Только вот менее волнительно от этого не становилось.
— Мне тоже хочется поскорее обменяться подарками, — согласился Маркус, поддерживая партнёра в этом нетерпении. — Но ты ведь знаешь, что нам не обязательно ждать для этого вечера и класть их под ёлочку? Мы взрослые люди.
В этом плане Маркус мог не придерживаться традиций. Праздник уже наступал, поэтому подарки можно было вручить заранее. Хоть за тем же завтраком! Настроение от этого явно никуда не денется к ночи, основной кульминации Рождества.
Потом Александр поставил своего партнёра в тупик, спросив, казалось бы, простую вещь. Побриться или оставить щетину? Маркус посмотрел на него, в первую секунду желая прикинуть, что лучше, но тут же понял, что это бесполезно — Александру было одинаково хорошо и начисто выбритым, и с густой сицилийской щетиной.
— Божечки-кошечки, я не знаю, — воскликнул Маркус и спародировал своего партнёра, прижав руки к щекам. Неосознанно, надо сказать. — Ты у меня такой красавчик, как мне выбрать? А сам ты тоже не знаешь? Ох… Ну, тогда… Какой волнительный выбор! Так, подожди, мне нужно представить, с кем я буду целоваться в полночь.
Он показательно закрыл глаза, чуть улыбаясь под нос, и, кстати, действительно, представил себе прикосновение гладкой кожи, а затем мягкое покалывание щетины. И, к удивлению, это очень даже помогло.
— Оставляй, так уютнее, — быстро решил Маркус, улыбаясь шире. — Рождество, вообще-то, время бородатых мужиков. Хоу-хоу-хоу.
Забавно изобразив традиционный смех Санты, Маркус чмокнул своего партнёра в губы и вышел из ванной. Софи, наверное, уже переделала все придуманные дела и страдала от скуки. Тяжело быть жаворонком в семье сов.
Дел на сегодня особенно не было. В рабочие сутки Александра Маркус убрался, а затем с помощью сестры наготовил много всяких блюд разной кухни, чтобы не заниматься этим ещё неделю, не меньше. Утка по-пекински — главное украшение рождественского стола, — уже сохла с загнанным под кожу воздухом в отдельной комнате, отчего вызывала у Маркуса и Александра приступы неконтролируемого веселья. Нашли применение комнате!
К слову, выбор такого совсем не традиционного блюда был сделан Александром. Тот просто поинтересовался, умеет ли Маркус делать утку по всем китайским традициям. И, оказалось, что очень даже умеет. А разве можно отказаться от невероятно хрустящей утки, приготовленной настоящим китайцем? Такого в ресторанах не съешь!
Воодушевлённый таким восторгом партнёра, Маркус много рассказывал об этом. Александр никогда не пробовал настоящей утки по-пекински. Ресторанам просто не выгодно готовить что-то трое суток, а потом надеяться, что её раскупят за сутки — через день хранения в холодильнике корочка уже теряла свою привлекательную хрусткость.
Так что обычно в общественных заведениях подавали просто утку, маринованную в китайских специях. А зачастую она и вовсе была замороженной, с размякшей кожей. Маркус же специально ездил на рынок, чтобы найти именно пекинскую породу уток. От этого ведь зависело всё, включая вкус! Благо, в Сан-Франциско можно было найти многое, если не всё.
Так вот, всё было уже готово к Рождеству, поэтому троица решила сначала погулять. Софи приехала на несколько дней и ей явно не хотелось просидеть все их дома. Маркус предложил сначала пройтись пешком, чтобы не попасть в рождественские пробки, когда люди торопились домой или закупали последние необходимости. Но на деле он просто хотел посмотреть на их улицу и оценить, самый красивый дом у них был или всё же кого-то нужно уничтожить.

[icon]https://sun9-64.userapi.com/sun9-18/impg/uA-XjB5h-qRuZ_mKRkL0OnXoCR6Q8tO9vhY2Aw/qQHPLScgXgY.jpg?size=200x250&quality=96&proxy=1&sign=faa0940707f28c6e061f7ce8df230d21&type=album[/icon]Маркус был не против быть ответственным за «хоу-хоу» и другое звуковое сопровождение. У него, кажется, неплохо получалось имитировать всякие звуки. По крайней мере, ему так казалось, но со стороны, конечно, виднее, ведь собственный голос всегда слышится искажённым. В целом, у него был довольно гибкий голос, и, если бы Маркус занимался пародированием профессионально, вероятно, ему бы не было цены.
По крайней мере, он прекрасно изображал акценты. Долгое время общаясь с Уильямом, Маркус мог легко перейти на британское произношение (хотя отличающихся слов, конечно, не знал). А теперь, живя в итальянском окружении, быстро наловчился шутливо изображать итальянский акцент со всеми этими забавными ударениями.
Впрочем, не о том сейчас. Сейчас у Маркуса был невероятно важный план — оценить, насколько конкурентоспособны его соседи в области украшения домов. Александр быстро догадался об истинных мотивах партнёра, чем заслужил взгляд утрированно недовольной мордашки. Мол, как ты мог меня сдать вслух?
— Допустим, — протянул он, пытаясь удержать улыбку. — Но я не признаюсь ни в чём без своего адвоката.
Софи, которая знала своего брата не хуже Александра, тоже посмеивалась. Ничего не говорила обвиняющего, но по ней и так было видно, что она тоже поняла, зачем Маркусу приспичило прогуляться по их улице. Уж явно не сестре домики показать, та уже с утра их достаточно рассмотрела, делая пробежку по району.
— Наше счастье, что там только один дом более-менее красивый, — сообщила, словно по секрету, Софи Александру. — Иначе бы он до вечера занимался перепланировкой.
— Неправда! — возмутился Маркус, но тут же добавил: — Но я расстроюсь, если кто-то украсит дом лучше.
Никто не хотел, чтобы кто-то из их троицы расстраивался, поэтому все очень внимательно осматривали местные украшения и критиковали. Софи быстро подмечала недостатки, чем вызывала довольную улыбку у брата.
— Тот, с сиреневой дверью, кажется великолепным, — чуть севшим голосом сообщил Маркус, ожидая неприятного. — Я этого не переживу, не переживу!
— Но у них забор не украшен, — тут же встряла Софи.
— Это не важно, ты только посмотри на эти маленькие ёлочки! — Маркус остановился перед указанным домом и тоскливо рассматривал его, а в какой-то момент и вовсе схватился за сердце. — У них олень на крыше. Не убогий, а очень модный белый олень! Нет, вы только посмотрите на эту наглость?! Я что, участвовал в этом воображаемом конкурсе, чтобы проиграть?
— Надо срочно что-то придумать, иначе тебе придётся лезть на крышу воровать оленя, — рассмеялась Софи, понимая, что брат, хоть и ведёт себя эмоционально, на самом деле не сильно расстроится и быстро забудет о проигрыше. Он всегда был возмущён, когда видел, например, кого-то одетого более модно, чем он.
Через минуту их отвлекли. Сиреневая дверь открылась, и на улицу выглянула женщина лет под сорок, судя по всему. Она дружелюбно улыбнулась, обращаясь к троице.
— Вы наши новые соседи? — поинтересовалась она. — Рада с вами познакомиться. Вижу, вам понравились наши украшения. Ваш дом тоже красивый.
Как у Маркуса инфаркт на месте не случился, никто не знал. Кажется, в его глазах промелькнуло что-то похожее на смертельную месть. Тоже красивый! Мало того, что «тоже», так ещё и просто «красивый»! Не великолепный, не изумительный, не восхитительный, а просто красивый! Благо, Александр взял всё в свои руки, и вежливо ответил женщине, и даже пообещал зайти как-нибудь в ответ на её предложение, и увёл Маркуса подальше, пока он от возмущения трястись не начал. Зато вот Софи начала. Хохотать. Её брат то ещё зрелище.
Маркус ещё долго возмущался, бредя по улице под руку с партнёром. Пока они не увидели другой дом. И это было нечто. Маркус даже забыл все обиды на ту ничего не подозревающую женщину. Перед ним раскинулся такой вид, что никакое сравнение бы не описало достаточно точно всю феерию огоньков и украшений.
Их были, кажется, миллионы. Гирлянды окутывали весь дом плотным тулупом, на крыше громоздилась целая стая оленей. Огоньки были везде, на двери, окнах, заборе, крыльце. Всё переливалось, как топик из пайеток, прикрывающий грудь проститутки, обмазанной глиттером. Челюсть Маркуса отвисла. Если в этом доме не жила очеловеченная сорока, то оправдания такой безвкусице не было никакого.