Искреннее признание Александра Маркус тоже воспринял превратно. То есть… друзьям его любовника ящик обычного пива понравится больше, чем знакомство с ним, Маркусом? Если подумать, то, конечно, так дела и обстояли. Кто он был такой, чтобы понравиться итальянцам? На эти вещи их связь с Александром не влияла, не такой уж и крепкой она была, как Маркусу иногда казалось.
Он едва заметно огорчился, что моментально заметила Глория. Всё же она хозяина знала уже больше десяти лет и уже отлично понимала все оттенки этого переменчивого настроения. Так что Маркусу даже говорить ничего не пришлось, как он уже был пойман с поличным внимательной домохозяйкой.
— Отстань ты от мальчиков, балбес, — бесхитростно проговорила негритянка. — Они же у тебя дома даже поссать постесняются.
— Глория! — возмутился таким просторечьям Маркус, но тут же и был перебит.
— Вот и я о чём, — усмехнулась девушка. — И давай режь помельче, а не такими кусками.
В общем, впасть в уныние и меланхолию в тот день не получилось. Пришлось отбросить все эти непогожие мысли, но, впрочем, было ради чего. Маркус окружил заботой своего милого мальчика, и тот остался доволен, а все недомолвки остались временно позади.
В последующие же дни Маркусу и вовсе было не до друзей Александра. Приближался его день рождения, и у Маркуса была целая куча дел.
Ему не нравилась мысль о том, что старость приближалась к нему с каждым годом всё вернее, но пока любовь к изысканным вечеринкам пересиливала. Так что и в этот год Маркус планировал устроить нечто красивое и запоминающееся.
Разумеется, ему придётся сперва посетить скучный раут вместе с родителями, которые продолжали пользоваться наличием старшего сына, чтобы обзавестись полезными знакомствами на вечере по поводу дня рождения того. Но после, когда старики разойдутся пить таблетки и по кроватям, Маркус поднимет настроение в кругу друзей и приятных знакомых.
Он уже арендовал понравившееся ему помещение и заказал напитки и закуски, а также обзвонил всех, кого хотел видеть, лично по телефону. Александру, разумеется, тоже сказал, что его присутствие более, чем обязательно. Да и Глория была приглашена, в честь чего прикупила себе красивое подобающее платье (как доверительно сообщил одним вечером Маркус, не для виновника торжества, а чтобы понравиться Итану ещё сильнее).
В общем, к положенному дню всё было организовано на высшем уровне, хотя при всех этих приятных хлопотах Маркус не забывал уделять внимание и Александру, делясь с тем планами и даже немного советуясь. Просто потому, что хотелось услышать его мнение. Как-то анализировать свои поступки Маркус сейчас не собирался.
Особенных подарков Маркус не ждал ни от Александра, ни от друзей. Для него важнее было внимание, и какую-нибудь забавную мелочёвку он оценил бы куда выше безвкусной и дорогой траты на банальные часы или что-то ещё. На один его день рождения Уильям не успел подготовиться — попросту заработался и забыл, и в шутливой форме «подарил» простые дружеские объятия. С одной стороны было действительно смешно, с другой — Маркусу очень понравилось. Сразу как-то вспомнилось, насколько редко они, друзья, вообще прикасаются друг к другу в своей глупой взрослой жизни.
Наверняка Глория рассказала растерянному Александру и ту историю, чем смутила беднягу ещё больше. Уж они-то с Маркусом точно часто прикасались друг к другу. Хотя посыл того рассказа был совсем иным.
В общем, заветный день наступил. И уже вечером Маркус ложился спать несколько взволнованным в приятном смысле слова. Во-первых, это будет первый день рождения, когда он проснётся в кровати не один, а со своим милым мальчиком, что не могло не радовать. Во-вторых, пусть первая часть дня пройдёт обыденно, а потом родители так или иначе подпортят ему настроение, Маркус верил, что запланированный вечер всё исправит и это будет волшебно.
Однако уже с самого утра всё пошло не по плану. И, уж совсем неожиданно, в хорошем смысле! Маркус открыл глаза от нетипичного шевеления рядом и упёрся взглядом с красивый нежнейший букет цветов на соседней подушке. Всякая сонливость тут же пропала, а на губах сразу заиграла немного растерянная, но явно счастливая улыбка.
— Божечки-кошечки, я сплю? — немного хрипловато ото сна проговорил Маркус, приподнимаясь на локте. — Они такие красивые Александр, спасибо…
На миг он сконфуженно подумал о том, что цветы могли быть и не от Александра, мало ли друзей знают о его чуть ли не девичей любви к букетам, но лицо любовника говорило само за себя. Нет, этот прекрасный подарок явно от него. И, разумеется, Маркус сразу потянулся к партнёру, чтобы сладко-сладко поцеловать его, благодаря прикосновениями лучше, чем словами.