Как всё-таки чертовски прекрасно было работать над британскими проектами. Все пробы проходили в родном Лондоне, сел на машину и приехал. Никаких перелётов и смены часовых поясов. Всё же ближе к сорока годам Том начал с большим трепетом относиться к ленивому комфорту.
Для первых кастингов ему и вовсе не пришлось никуда ехать. С ним через агента связался режиссёр, предоставил материалы, польстив актёру, что очень бы хотел рассмотреть именно его на роль некоего Уинфреда Джеймса. Том материалы отсмотрел, в целом, идея показалась ему интересной — в классическом фэнтези он как-то ещё не снимался. Да и дал своё предварительное добро. Направлять видео-резюме ему уже к своим годам не нужно было.
Они пообщались с режиссёром по видео-связи, обсудив собственные видения персонажей. Где в ходе простой беседы Том задал резонный вопрос:
— Кого-то уже рассматриваете на роль Майки?
Режиссёр честно ответил, что также они очень хотят пригласить Джеймса МакЭвоя и параллельно уже так же связываются с ним. Том согласился, что кандидатура действительно хорошая. Они немного пересекались с Джеймсом в начале их карьер, да и потом Том невольно видел работы коллеги по цеху — они впечатляли.
Пару лет назад Джеймс буквально выхватил у него из-под носа британскую награду BIFA «Лучший актёр». Но справедливо. Тот фильм Джеймса был превосходен. Как и последний, съёмки которого только недавно закончились, что делало согласие МакЭвоя более вероятным. Скорее всего, он ещё не успел взять новых проектов.
Позже Тому сообщили, что Джеймс действительно дал предварительное согласие. Так что сегодня они ехали встретиться на так называемом тесте на химию. Оба уже знали, что между их персонажами планируется некая романтическая ветка, оба не возражали, теперь оставалось понять, а смотрятся ли они на экране вместе. Есть ли между ними искра и всё такое.
Том приехал раньше по вышеупомянутым причинам. И пока скромная часть съёмочной команды ожидала Джеймса, успел немного поболтать с режиссёром по поводу ролей. Пусть ещё окончательно никого не утвердили, Тому всё равно хотелось прочувствовать своего персонажа получше.
— У них должен быть акцент, наверное, — предложил он.
— Ты давай… — посмеялся режиссёр, подняв ладонь. — Придётся потом опять пускать субтитры для американского зрителя.
— Не мои проблемы, — хмыкнул Том с некоторым чисто английским снобизмом. — Они же деревенские, тем более Уинфред, у него явно нет нормального образования.
— Это ты деревенский, а персонаж Джеймса из столицы. А, вот и Джеймс, привет.
Том обернулся на подходящего коллегу.
— Ну тогда мне точно нужен акцент. Шотландский.
И улыбнулся, конечно. Это было, наверное, грубовато, но и впрямь забавно. Ведь по жизни столичным мальчиком был как раз он, Том.
Поздоровавшись с коллегой и обменявшись стандартными вежливыми фразами, оба актёра получили пару листов для пробного теста. Ничего конкретного, просто ситуации, которые они должны были отыграть на пару.
— Целоваться будем? Я жвачку захватил, — поинтересовался у Джеймса Том, приподняв на него взгляд от листов мини-сценария.
***
А пока двое актёров, давно прошедших огонь и воду, преспокойно вливались в роли, Джек сходил с ума от волнения. Наверное, он уже достал своего мужа этой нервозностью. Но что он мог поделать? Он прошёл кастинг с целой толпой других парней и внезапно был одобрен, что само по себе было шоком — у Джека был в основном театральный опыт, а серьёзный проект только один: сериал, в котором он появился только во втором сезоне.
На этом удивление молодого актёра не закончилось. После кучи кастингов и проб, ему сообщили, что заглавные роли утверждены, а потом назвали фамилии тех, с кем Джеку, возможно, посчастливится играть. Тут вообще дух захватило. Это же было просто невероятно. Где Харди и МакЭвой, а где какой-то там неизвестный парнишка?
На счастье, Фредди тоже проходил прослушивания на роль одного из эльфийского семейства, так что у него было не так много времени, чтобы постоянно быть успокаивателем распереживавшегося ни на шутку мужа.
Так или иначе пробы с Харди и МакЭвоем прошли удачно. Парни оказались вполне себе доброжелательными, особенно Джеймс, который успокоил Джека и общался с ним на равных, несмотря на разницу и в возрасте, и, уж конечно, в опыте.
И, казалось бы, всё. Можно было выдохнуть. Ведь если режиссёр одобрил его кандидатуру рядом с главными героями, включил в основной состав первого сезона, вероятность того, что тебя заменят, начинала стремиться к нулю. Но у персонажа Джека тоже была романтическая ветка. И его тоже дёрнули на тест на химию. И тут оказалось, что и на роль потенциального партнёра барда Мэттью утвердили самого Гарри Ллойда. Звезду, конечно, не такого масштаба, как МакЭвой или Харди, но в Британии имеющего достаточный вес.
— Это ужасно, — взволнованно говорил мужу по дороге Джек. — Можно мне отношения с Уиллариеном?
Конечно, он уже прекрасно знал и материал, предоставленный мужу. У них не было друг от друга секретов. Так что Джек знал, на какого персонажа предварительно утвердили Фредди.
— А у тебя когда тест на химию? — попросил напомнить Джек. — Что-то я даже никого из кандидаток не знаю…
Так он и сыпал вопросами, пока оба не добрались до площадки. Джек и при встрече с режиссёром ещё тушевался, а уж когда подошёл Гарри, и вовсе растерял всякую решительность. Стоило как-то собраться и взять себя в руки. Если что-то пойдёт не так, уж точно команда не подвинет такого, как Ллойд.
***
Ну а были люди и из тех, кто вовсе не стремился занять какую-то роль. Да и актёром никогда не был в полном смысле этого слова.
Кэрол пригласили на пробы, когда основной каст сериала был уже подобран и утверждён, за исключением нескольких ролей, которые никак не давались кастинг-директорам. Но девушку это не касалось. Она была каскадёром, и пробы у неё были свои, совсем не похожие на мучения актёров вида «изобрази на камеру, что ты камень и любишь дерево».
Основное ядро сериала всё равно было мужским, и дублёров для женских персонажей пока не предвиделось. Но так как сериал был фэнтезийным, да про войну, требовалось немало каскадёров для массовки — для скачек на лошади, падений с них и с других высот, постановки боевых сцен среди воинов и прочее, и прочее, и прочее.
Так что пробы Кэрол заключались только в том, чтобы лично показаться на глаза съёмочной команды и, возможно, продемонстрировать пару умений. Все её навыки были прекрасно отображены в резюме с видео-подтверждением из разных фильмов с её участием. Это не должно было затянуться надолго, поэтому Кэрол поехала с мужем, разговаривая по дороге вовсе не о знаменитостях, с которыми ей, возможно, удастся столкнуться, а вполне себе на тривиальные темы. Чаще о детях, старшей из которых вот-вот должно было исполниться восемь, а младшему — семь, и они чертовски быстро менялись.
Так вот, мужа Кэрол оставила в коридоре среди какого-то актёрского хаоса. Видимо, параллельно проводили ещё какие-то пробы. Встретившись с ещё парочкой каскадёров-женщин и с улыбкой подмигнув на прощание супругу, Кэрол ушла на мини-площадку для кастинга.
Мимо же Криса через некоторое время пробежала очередная молодая девушка с наушником в ухе и каким-то планшетом в руках. Она зацепилась за мужчину буквально краем глаза и внезапно начала тормозить, что при первоначально быстром шаге смотрелось почти комедийно. Поколебавшись секунду, девушка направилась к Крису, но вместо приветствия в лоб спросила:
— А вы актёр? На пробы?
Получив отрицательный ответ, девушка снова заколебалась.
— А вы… здесь ещё будете? — немного неловко спросила она.
После следующего ответа девушка, которая на деле являлась одной из помощниц режиссёра, чуть ли не побежала на площадку для кастинга, так и не пояснив, чего ей понадобилось от Криса, и к чему были эти вопросы.
— Дэвид, простите, — отвлекла она режиссёра. — Там пришёл мужчина, просто ожидающий, но у него такой типаж… Мне кажется, вы должны его увидеть.
— У него хоть какой-то актёрский опыт есть? Типаж — это славно, но мне некогда ждать, когда он научится не смотреть в камеру, — отмахнулся режиссёр.
— Не знаю, не уточнила, — повинилась девушка-ассистент.
Дэвид досмотрел «представление» каскадёров и похлопал девчонкам. Такие «пробы» всегда проходили легко и просто. Мало кто врал в резюме, чтобы потом покалечиться в первый же день, так что кандидатуры были быстро одобрены.
— Девчонки, — окликнул Дэвид каскадёров. — Чей там муж ждёт?
— Мой, — отозвалась Кэрол, восстанавливая дыхание.
Остальные промолчали, так что варианты резко сократились до одного.
— Он актёр?
— Музыкант.
— Это уже интереснее… Ну пойдём, посмотрим, — уже тише проговорил Дэвид для ассистента, пока девчонки ушли переодеваться обратно.
Выйдя в коридор и заметив «нужный типаж», режиссёр несдержанно всплеснул руками. Какой-то ожидающий мужчина… И что нынче молодёжь слушает вообще?
— Крис, рад познакомиться, — улыбнулся Дэвид, пожимая руку мужчине. — Дэвид, режиссёр данного балагана. И большой ваш поклонник по совместительству.
Но в одном ассистент была права. У Криса был шикарный типаж. Возможно, и впрямь, именно тот, что нужен был сериалу.

Том, честно говоря, волновался гораздо меньше. Наверное, был слишком самоуверен. По крайней мере, он не мог припомнить ни одного случая за последние много лет, когда ему отказали в роли. Да и персонаж этот, Уинфред, как будто явно писался под него, Тома.
Честно говоря, это заставляло немного сомневаться в начале, когда ему только прислали материалы на планирующегося героя. У Тома было уже достаточно в резюме персонажей — крутых, бесстрашных перцев. Но, как и Джеймс, в классическом фэнтези актёр никогда не снимался, так что стало интересно попробовать. Да и романтическая ветка персонажа была совершенно не типичной для героев Тома.
Он уже играл гомосексуалиста, но в бандитском фильме Гая Ричи. Там на отношениях акцент не делался. А вот так чтобы прямо с парнем… Впрочем, это тоже было интересно. Никакими предрассудками на этот счёт Том не страдал. Только усмехнулся, когда подумал о том, что его жена порадуется, если они будут играть пару с МакЭвоем. Шарлотте очень нравился этот шотландский актёр.
— Рейтинг больно детский для «свиданий», — пробормотал Том, выделив интонационно это «свиданий» так, что и сомнений не оставалось, какими он видит свидания в стиле Майки, балагура-лекаря-бабника.
Впрочем, всё это были шуточки. Никаких поцелуев в этом тесте на химию запланировано не было. Это было бы слишком просто. Уж что-что, а целоваться актёры умели на камеру. Режиссёр хотел видеть другую химию. Чтобы зритель в простых бытовых ситуациях увидел на каком этапе отношений находились герои. Как они смотрят друг на друга, когда ничего особого не происходит, как относятся друг к другу.
— Так, ладно, работаем, — забавно встряхнулся Том, откладывая листы. — Всего-то ничего, смотреть на тебя так, будто хочешь убить, но влюблённо.
Честно, Том это даже находил забавным. Вот, казалось бы, у Джеймса явно будет и куда больше реплик, и куда больше мимики и игры телом. Но сложнее всё равно было Тому. Поди, действительно, отыграй влюблённого тролля. Прямо хоть вспоминай школьные театры и роль дверной ручки.
— Давай прямо с первой, где Майки собирается творить херню, а Уинфред его останавливает, — предложил Том. — Повернись. Постараюсь не приставать.
И когда Джеймс отвернулся, подошёл со спины, как будто чутка заглядывая через плечо парня с некоторым любопытством.
— А чё это ты тут делаешь? — чуть протянул «Уинфред». — Балуешься?
***
Джеку тоже понравилось работать с мужем, хотя он не думал, что это когда-нибудь повторится. Фредди действительно больше был в кино, тогда как Джека больше привлекала сцена театральная, желательно с мюзиклами. Он любил петь.
Собственно, Джек и решился попробоваться на роль Мэттью из-за того, что это был бард. Наверняка, у него полагалось много сцен вокальных, и с этим Джек несомненно бы справился. Вот и муж решил отправить портфолио, вдруг посчастливится снова работать вместе. Да ещё и в Британии, что очень удобно. И, оказалось, посчастливилось.
Правда, как отметил Фредди, им и правда снова предстояло, судя по всему, наблюдать за тем, как один из них целуется с парнем, а второй — с девушкой. И тут Джеку было гораздо проще смириться с этим. Он-то знал, что муж к слабому полу совершенно равнодушен.
— Именно, и кто я рядом с ним? Будет успехом, если я ему вообще смогу сказать «привет», — вздохнул Джек.
От упоминания о поцелуях Джек и вовсе забавно зажмурился, помотав головой. Нет, нет, он постарается даже не думать о том, что ему возможно придётся целоваться с Гарри Ллойдом. Джеку было сложновато с партнёром из предыдущего сериала. Постоянно напоминать себе, что это роль, и муж рядом носил недовольное лицо не потому, что ревновал, а потому что у него тоже роль. Это выматывало. И вот теперь опять! И ведь опять Фредди будет рядом, если всё утвердится. Он ведь будет братом персонажа Гарри.
Самому Фредди повезло чуть больше, его тест планировался не скоро. На роль его романтического интереса ещё даже не утвердили актрису. Она по сериалу планировалась не скоро, так что режиссёр с кастинг-командой отложили это дело на потом.
Поцеловав мужа напоследок, Джек решительно выдохнул и пошёл на площадку. Где с явным волнением познакомился с источником своих переживаний — Гарри. Им, точно так же, как и всем, выдали листы для подготовки к импровизации. Там тоже не было никаких поцелуев, но эльфийская парочка должна была быть очень… утончённой что ли, куда более романтичной, чем парочка главных героев. Так что им надлежало показать именно трепетную любовь.
А Гарри был чертовски профессиональным. Честно говоря, Джек в какой-то момент понял, что даже немного побаивается его. И вроде парень был ненамного старше его мужа, ему было немногим за тридцать. Но какое же разное поведение! Даже с МакЭвоем и Харди Джек ощущал себя куда спокойнее (после милого подбадривания первого).
— Ладно, — пробормотал Джек под нос, снова выдохнув для успокоения, и повернулся к Гарри, набравшись немного решительности.
В конце концов, ему было немного проще. Его персонаж был «милым и добрым», как было указано в основных характеристиках. Возможно, он был ещё и застенчивым, ведь правда? В конце концов, он прибыл в чужую страну и вряд ли чувствовал себя комфортно.
***
Вообще Кэрол никогда не планировала быть каскадёром. Но в детстве она была жокеем, а в юности увлеклась реконструкцией исторических боёв. Вот на одном таком выступлении её заметили представители Криса и предложили сняться в клипе.
Так что этот клип оказался прямо-таки важной вехой в её жизни. Ей стали предлагать другие проекты для участия в качестве каскадёра или такой вот массовки, а некоторые решили ещё и руку с сердцем предложить. Так-то Кэрол не планировала замужество, как и Крис. У последнего вообще-то уже был брак и даже ребёнок от него. Но, видимо, вселенная хотела больше Корнеллов в этой жизни, так что всего-то в девятнадцать Кэрол просто-напросто залетела.
А потом родила и залетела снова. И что-то как-то эта детская вакханалия, видимо, её сильно утомила, так что Кэрол вылетела из декрета прямо в каскадёрство. Прошла кучу опасных курсов, научилась всяким гимнастическим трюкам и всё такое прочее. Но о семье, конечно, ни разу не пожалела. До сих пор считала, что чего-то она рановато, но… С другой стороны — зато теперь она могла заниматься, чем хотела, закрыв женский гештальт с мужем и детьми.
Но сейчас не о ней, пожалуй.
— Слушай, — сразу перешёл к делу Дэвид. — Не буду ходить вокруг да около, времени и так в обрез. Мы всё никак не можем найти подходящего исполнителя для одной роли. И, честно, твой типаж очень бы подошёл. Может, я пришлю тебе материал, посмотришь хотя бы?
Режиссёр понимал, что Крис по долгу работы и опыта тоже явно был деловым человеком. И аккуратно подкрадываться к нему не стоило. Так что сказал прямо, как есть. Шансов-то было маловато. Одно дело «какой-то там муж», как говорила ассистент, и другое — известный музыкант, который, даже если бы и захотел, мог попросту не сойтись по графику. Дэвид хоть и слушал музыку Криса, но за турами его не следил.
Кэрол тем временем уже осторожно подошла сзади, с явным удивлением, хоть и улыбкой, глядя на то, как её мужа окучивал режиссёр местного сериала. Сперва ей тоже показалось, что Дэвид просто хотел познакомиться с Крисом, как с музыкантом — такое часто случалось. Но расслышав последние фразы бровь её взметнулась ещё выше, а улыбка стала ещё шире. Ничего себе. Прямо даже стало интересно, заинтересуется ли её супруг. Так что она так и осталась смотреть со спины, не вмешиваясь в разговор.
Только когда он завершился, Дэвид повернулся и заметил Кэрол.
— Если уговоришь его, найдём тебе полноценную роль, — улыбнулся хитро Дэвид.
— А кто сказал, что меня не устраивал падать с лошадей? — хохотнула Кэрол в ответ.

И всё же самоуверенность немало влияла. Они ведь, мать его, профессионалы. Джеймс — шикарный разноплановый актёр. Том — тоже ничего. С чего бы им вдруг не сыграться? Нет, Том даже не допускал такого варианта. Им всего-то нужно было выполнить свою работу хорошо. Для этого и существовали все эти тесты и пробы, чтобы они просто прочувствовали роль, а дальше всё пойдёт как по маслу.
К тому же, партнёр тут немало помогал. Был бы на месте Джеймса кто неприятный, было бы, конечно, сложнее отвлечься от персонального. Но Джеймс производил впечатление адекватного человека, быстро включался, да и в целом был приятным. С таким, как говорится, и поцеловаться не грех!
— А куда это ты тогда намылился? — вкрадчиво поинтересовался Том, продолжая немного нависать (ну уж насколько позволял ненамного более высокий рост) над партнёром.
Они проговорили ещё пару импровизационных фраз, и команда их не трогала. Но Том сам решил остановить первый пробный дубль.
— Не, что-то не то, — вышел из роли он.
Они с Джеймсом переговорили прямо на месте, пытаясь выяснить, что не сработало. Вместе же и решили поменять динамику персонажей на второй пробе. Режиссёр, конечно, был в восторге. Всегда приятно брать в команду столь опытных актёров. Они сами уже понимали проблематику и сами же её решали. Не нужно было и слова произносить, парни сами подстраивались друг под друга и собственное видение персонажей.
— Во-от, это прямо то, что надо! — воодушевлённо проговорил Том в конце второй, более удачной пробы. — Вот этот взгляд, прямо… Дэвид, вы видели?
— Да-да, отлично, парни!
— Дайте глянуть…
Положив руку на плечи Джеймса, словно ещё не выйдя из роли, Том направился с ним к скудным пока ещё камерам, призванным фиксировать процесс. Чтобы потом, да, смотреть со стороны, разбирать, что понравилось, что нужно скорректировать.
Актёрам, обычно, конечно, не показывали в процессе. Но, чёрт возьми, кто откажет Харди и МакЭвою? Так что оба просмотрели повтор со стороны, параллельно обсуждая, что увидели. И вот как тут сомневаться в том, что они подойдут друг другу? Видение персонажей у них определённо сходилось.
— Нет, ну глазками ты стреляешь, Уин внутри меня тает от такого, — посмеялся над концовкой Том (и немного над своим лицом в этот момент — не ожидал такого… кокетства в свою сторону, знаете ли).
***
Джек знал, что его муж очень ревнивый. Фредди никогда этого и не скрывал. Особенно ярко Джек это понял как раз во время съёмок того сериала, где у него была романтическая ветка с другим персонажем. По плану там была некая постельная сцена. Ну как… Скорее просто сцена в постели, так как рейтинг сериала тоже был не высоким, семейным. Так вот именно Фредди буквально запретил Джеку сниматься без рубашки.
И как их угораздило при этом пойти в актёры? Один безумно ревновал. Другой стеснялся всего, чего не попадя. Вот и сейчас, рядом с Гарри никак не мог расслабиться окончательно. Тут и робость перед актёром куда более значимым и известным вступила в игру, и мысль о муже, который всё равно ведь немного волновался о том, что там происходит на площадке.
— Да, конечно, — улыбнулся тем не менее Джек на предложение.
Гарри начал первым и… Джек немного подзавис, даже глаза несдержанно округлились сильнее. Просто почему-то он по сдержанному, вежливому, типично английскому общению актёра, да и по краткому описанию его роли решил, что Никаэллас в лице Гарри будет более отстранённым. Холодным что ли, невозмутимым. И Джек совершенно не был готов к тому, что увидит столь нежную улыбку.
— Эм… да, — несколько запоздало ответил Джек, но сам же и понял, что это прямо даже позорно как-то было. — Блин, простите.
Он виновато улыбнулся и извинился ещё и непосредственно перед Гарри, признаваясь со смущением, что растерялся.
— Прости, пожалуйста, давай ещё раз.
Со второй попытки Джек всё же включился. Гарри был прекрасным актёром. И это, конечно, немало смущало, но вместе с тем и немало помогало. Импровизация у него была на порядок выше, чем у относительно нового актёра. Так что Гарри поневоле помогал.
— Нет, парни, не то. Джек, расслабься, пожалуйста, — подал голос режиссёр. — Лицом играешь хорошо, расслабь тело, не закрывайся от Гарри.
Третья попытка прошла вроде бы хорошо, но Дэвид почему-то всё равно остался не слишком доволен. Что-то не то. Вроде бы всё то, но не работает на экране.
— Гарри, не искрит. У вас самая романтичная пара сериала, давай, на женскую аудиторию, — хмыкнул режиссёр, снова утыкаясь в монитор работающей камеры.
***
Виделись они и впрямь не так, как обычные семейные пары. Но, может, поэтому и не разводились? Не успевали друг другу надоесть. Зато успевали вдоволь соскучиться, особенно, когда Крис укатывал в тур, как все прошедшие полгода. Тут уж, конечно, Кэрол его чуть ли не в сортир с собой таскала. А ведь в следующем году у них, получается, будет десять лет со свадьбы. Как-то даже в голове не укладывалось.
Но пока в голове пыталось уложиться другое. Как активно Дэвид насел на её мужа, уговаривая хотя бы рассмотреть возможность сняться в его сериале. И ведь даже не на какую-то роль двадцать пятого плана, появившись в одном эпизоде. А вполне себе на главную, пусть и появляющуюся в кадре не так часто.
В какой-то момент Кэрол и впрямь начала посмеиваться. Потому что для неё это звучало крайне забавно. Её мужа, вот этого высоченного балбеса, который ещё с утра с детьми на батуте прыгал, приглашали на роль главного злодея сериала! Да ещё как активно. Дэвид так и сыпал аргументами, наседая на Криса, так что тот в итоге согласился подумать.
— У тебя типаж злодейского злодея, — хихикала Кэрол на обратном пути к машине. — Как там? Командор? Легат. Ух, звучит круто.
И, честно говоря, они уже даже успели позабыть об этом происшествии, проводя время вместе, пока Кэрол поздно вечером не проверила как-то на автомате почту и не увидела письмо от производственной компании. Дэвид и впрямь выслал им материалы на некоего Александра Гранта, Легата, захватчика половины континента.
— Что думаешь? — плюхнулась рядом на кровать Кэрол, пока муж с ноутбука читал (с выражением, между прочим) то, что ему прислали. — Я бы ради интереса сходила на пробы. Вдруг понравится. Разнообразишь карьеру.
Помолчав, она хмыкнула:
— Тони была бы в восторге. Она обожает злодеев.

Честно говоря, Тому даже понравилось по первым пробам работать над таким персонажем, к тому же с Джеймсом. И не только из-за профессионализма последнего, хотя и это тоже играло немалую роль. Просто Том был человеком довольно-таки вовлечённым, и рядом с таким партнёром он чувствовал себя свободно и спокойно.
Говоря более простым языком — Том мог легко себе позволить в любой момент приобнять партнёра, прижать к себе и всё такое прочее, если персонаж, которым актёр проникался, этого требовал. И не нужно было уточнять границы возможного. Всё же в современности даже опытные актрисы выставляли некоторые границы, подустав от этих мужиков. Тут и там вспыхивали скандалы и даже суды.
Том это, в целом, понимал. Но всё же было куда комфортнее работать, не ограничивая себя и не думая постоянно: а не расценит ли это партнёр, как какое-то домогательство. Ведь роль Тома нынче предполагала некоторую грубость и хамство. Уинфред просто не мог быть джентльменом с таким прошлым и настоящим.
Вот и, просматривая записи с камер, Том продолжал держать руку на плечах Джеймса. В конце концов, им ещё предстояло несколько сезонов обжиматься, если всё пойдёт хорошо. Стоило начинать привыкать.
— Супер, ребята, — подытожил Дэвид после ещё нескольких сцен. — С каждым разом всё лучше, отличная динамика. Но Том…
Не успел названный даже головы повернуть на режиссёра, как получил лёгкий шлепок тыльной стороной ладони по животу.
— Начинай тренироваться.
— Начинается… — проворчал Том.
Вообще, он, конечно, знал, что эта роль повлечёт за собой долгие изнурительные тренировки. Нужно было не только согнать жир, который Том очень любил наедать в перерывах между съёмками. Им явно предоставят тренера, который будет гонять их с мечами или другим оружием. Том не знал этого наверняка, но догадывался, что вряд ли им каждому предоставят дублёра для боёв. Всё же фэнтези, персонажи всегда были при оружии.
— А чего только я-то? — всё равно слабо возмутился Том.
— А Джеймсу-то это зачем? Его персонаж лекарь.
— Для поддержания персонажной химии!
Что же, дни после этого теста были последними более-менее свободными и спокойными. Далее начинались трудовые будни тех, кого утвердили на главные роли. Им предстояли пробы с другими членами основной группы первого сезона. Иногда и не по одному разу.
Так на некоего барда-полуэльфа парнишку подобрали сразу. Неизвестный Тому молодой актёр очень ярко и реалистично реагировал и на грубые шуточки Уинфреда, и на сомнительное поведение Майки. Волновался сильно, конечно, но влился и даже чутка осмелел. А вот на роль травницы, по совместительству бывшей подруги Майки, пробы проходили аж четыре раза.
Первая актриса не сошлась с Джеймсом по химии. Со стороны казалось, что она была эдакой типичной бывшей. Вторая с Джеймсом сошлась, у них получился очень интересный вариант поддерживающих отношений, но на пробах вместе с Томом этот «интерес» пропал. Персонаж её получился слишком мягким и просто потерялся на фоне Майки и Уинфреда. А это было крайне паршиво для персонажа первого плана.
Том и Джеймс попытались как-то усмирить собственных персонажей, но тогда пропадала искорка в них самих. Нет, определённо нужен был какой-то другой типаж.
Только на следующий раз повезло. Откликнулась Элизабет Олсен, которая до этого немного сомневалась в участии в проекте из-за территориального расположения. Всё же проект был британским, ей стоило как минимум переехать в Англию на чёрт знает сколько по времени, да ещё и зубрить «настоящий английский», чтобы не выбиваться от основной группы.
— Приве-ет, — разулыбалась Элизабет, обнимая Джеймса при встрече так, словно они были давними знакомыми. — Наконец-то пересеклись.
Так уж получилось, что снимались они в одной киновселенной, только в разных кинокомпаниях. Так, Джеймс работал со студией Fox для «Людей-Икс», а Элизабет попала прямо в Марвел. В общем, Олсен и впрямь хотела бы поработать с Джеймсом.
***
Джек не стеснялся камер, уже нет. Хотя в театре было как-то попроще для него. Входя в роль, он забывал, что на него смотрит целый зал. В киноиндустрии было всё иначе. Всё отыгрывалось кусочками, постоянно кто-то влезал из съёмочной команды, прерывал игру. Но за съёмки предыдущего сериала Джек попривык и к такому.
Он и сейчас сконцентрировался на коллеге по съёмкам и играл не на камеру, а пытался взаимодействовать с Гарри, с его персонажем. Но да, самого Гарри Джек продолжал немного стесняться. Тут и неуверенность в себе играла роль — он прямо чувствовал, что отстаёт по мастерству от более опытного актёра. И просто какое-то дурацкое волнение.
В сериале предыдущем, опять же, было попроще. У Джека была роль не слишком-то переднего плана. А по арке отношений по большей части персонаж Джека обижался на партнёра. Прямо романтичных взаимодействий было от силы пара-тройка сцен. В этом сериале явно подразумевалось куда больше.
И когда режиссёр сообщил, что ему не нравится увиденное, Джек по привычке полностью возложил вину на себя. Даже снова привычно извинился. Пусть Дэвид и сказал, что технически они сыгрались отлично. И смотрелись вместе хорошо. Но вот не выстреливало и всё. Не было желания сказать: «да, я верю».
Дэвид подозвал обоих, чтобы показать заснятое со стороны, и обсуждал с Гарри увиденное. В то время как Джек молчал, не влезая в «разговоры старших». И, честно говоря, думал, что на этом его участие в сериале окончится. Ну разве кто-то будет из-за него менять сценарий?
— Слушай, — вмешался кастинг-директор, — если я правильно помню, мы утвердили твоего мужа на среднего брата из эльфов, да?
— Да, — отозвался тихо Джек.
— Не хочешь попробовать поменять их местами? — спросил тот уже у режиссёра. — Роли-то равнозначные.
Дэвид задумался, постукивая пальцами по колену.
— Можно попробовать. Гарри, не против? — поднял режиссёр взгляд на актёра.
Хотя, на деле, это, конечно, была чистая формальность. Так нередко случалось, что актёра смещали с роли, каким бы он классным ни был. С кем-то не сыгрался, как-то не так смотрелся в костюме, и так далее. Но Дэвид уважительно относился к актёрам, так что не мог не спросить — английская вежливость.
— Твой супруг здесь? — поинтересовался он после. — Позовите его, чего время терять, сразу и посмотрим.
Так что через какое-то время Фредди услышал, как какая-то девушка ассистент громко произносит его имя, чтобы найти среди других людей.
— Пойдёмте, режиссёр хочет вас видеть, — кратко проговорила она.
Джек, увидев мужа, чуть смущённо улыбнулся ему. Он вроде бы и обрадовался такому предложению команды, но всё ещё винил себя, что всё запортачил. И что Гарри теперь, возможно, светила другая роль, не к которой он готовился.
— Так, нам не хватает искренности, первой влюблённости, вот этой искры, — быстро поставил Фредди режиссёр в курс дела. — Вспоминайте, как у вас там чего начиналось и дуйте к отметкам. Гарри, передай Фредди материал.
***
Кэрол не собиралась прямо уговаривать мужа. Просто считала, что это будет интересным опытом, если вообще получится. Вообще, камера Криса любила, но Кэрол, пусть и не была актрисой в полном смысле слова, понимала, что снимать клипы и снимать кино — ну очень разные вещи. И ни она, ни муж как-то не погружались так глубоко в киноиндустрию.
Но Крис сейчас, после полугодового тура, был более-менее свободен. Они давали некоторые концерты, но в основном занимались написанием нового материала. Так что можно было и «побаловаться», съездить на пробы.
Честно говоря, Кэрол тоже думала, что ни к чему это не приведёт. Типаж типажом, а всё же режиссёр наверняка решит, что потратит слишком много сил, денег и времени на обучение человека, которому вверялось играть всё-таки немаловажную роль.
Однако на комментарий Криса Кэрол искренне рассмеялась. Она и об этом предложении Дэвида в её сторону успела подзабыть.
— Если только женой Легата, — посмеялась она, а на ответ, что по материалам этот персонаж вполне себе холост, добавила: — Быть того не может. Иначе бы он не захватил половину континента. Не нашёл бы шлем за банкой майонеза.
Крис прочитал материал ещё раз и дал свою оценку герою. Это заставило Кэрол улыбнуться. Кажется, её супругу и впрямь хотелось попробовать. Вот же, уже начинает анализировать героя, его мотивы и действия.
— Все злодеи так говорят, — пошутила она в ответ.
Они обсудили ещё немного, и Кэрол уже вслух отметила, что Крис звучит сейчас очень профессионально, разбирая мотивацию героя. Так что решили, почему бы и не потратить пару часов, чтобы просто посмотреть. Нет, так нет, никто даже не расстроится, просто продолжат жить, как жили.
Пригласили Криса и впрямь быстро, и теперь уже Кэрол сопровождала мужа, захватив ещё и детей, которым всегда было интересно посмотреть на сцены и площадки, где работали родители. Они как-то не скрывали свою семью. Крис, конечно, был знаменитым, но всё же за ним не носились так оголтело папарацци, как за голливудскими актёрами.
Дэвид встретил Криса снова радушно, искренне благодаря за согласие попробовать. И внимательно выслушал его видение персонажа, молчаливо кивая на произнесённое.
— А говоришь, совсем не актёр, — улыбнулся режиссёр в конце. — Всё так. Мы не хотим классического злодея, это уже не только банально, но и скучно. Честно говоря, мы ещё даже не знаем, чья правда в итоге «победит».
Дэвид честно рассказал, что он как раз отсеял пару очень сильных и известных актёров, так как в их руках Легат превращался в монстра. Да, устрашающего правителя, который легко мог подмять под себя хоть весь континент, но… Возможно, как раз этого Дэвиду и не хватало. Не просто «я злодей и победю всех на свете», а чтобы Легат был ровно таким же человеком, как и все остальные, просто со своим видением и своими взглядами на жизнь.
— Посмотри вот материал, — вручил Дэвид Крису кусочки сценария. — Сыграй, как знаешь. Если какие-то фразы не идут, хочется сказать другое — вперёд. Просто покажи мне твоего Легата. И постарайся не смотреть прямо в камеру.

Элизабет была ещё очень молодой, немногим старше того же Джека. Но всё же у неё было гораздо больше опыта, особенно в крупных проектах, таких как Марвел. Да и семья актёрская. Так что Олсен не тушевалась ни на пробах, ни рядом с МакЭвоем и Харди.
Они отлично сыгрались с Джеймсом, да и когда к ним присоединился Том, не растерялась. Элизабет прекрасно показала всё ещё тёплые чувства к Майки — ведь не просто так её персонаж оставался рядом с лекарем даже после расставания. И на фоне двух мужиков не потерялась.
— Какого чёрта ты не следишь за своим парнем? — рассерженно наехала Элизабет на Тома на пробах.
Тому, кажется, даже не пришлось изображать некоторую опаску. Девушка была очень убедительна в своей игре.
— Не кричи на меня… — пробасил то ли Том, то ли Уинфред, и тут же пожаловался точно как последний: — Майки, она на меня кричит.
В общем, всё сложилось прекрасно, и Дэвид радостно показывал большой палец троице актёров из-за камеры.
— Слушайте, — после проб обратилась Элизабет к режиссёру и команде, — если вы рассматриваете американцев тоже, не хотите сделать предложение Реннеру? Мы с ним только закончили съёмки фильма, он сейчас свободен. Или уже утвердили роль?
Дэвид счёл предложение заманчивым, и Олсен пообещала связаться с Джереми, с которым она успела плотно подружиться. Как-то так получилось, что они снимались в двух проектах подряд вместе. Почему бы и третий не взять?
Так и подобралась постепенно команда основных «добрых» персонажей. Джереми дал своё добро, хоть и изрядно посмеялся над тем, что у него, видимо, теперь судьба лучников играть. Не за горами ведь следующий фильм от Марвел, контракт не кончился. Потом подтянулись Робби и Полин. Последняя была самой юной из всего каста. Впрочем, у неё и персонаж был очень молодым, магом, едва окончившим обучение.
Вот и актриса едва закончила институт, и как ей сразу повезло. Укрепится в столь крупном проекте, и считай сразу «в дамках». Не нужно будет сниматься в рекламе моющего средства и ходить по кастингам бесконечно.
Элизабет сразу взяла её под своё крыло. Конечно, девчонка волновалась и сильно. Кроме Джека здесь все были актёры с большой буквы. И все, кроме Олсен, чуть ли не в два раза старше. Так что Элизабет стала её, так сказать, попечителем. В конце концов, они и по сценарию должны были стать подружками в чисто мужском коллективе.
— Ты смотри, — немного хихикала и смущала Полин она, — Джереми сейчас холост. Да и Джеймс, насколько мне известно.
***
Джек восхищался мужем. У того было не так уж и намного больше опыта, зато решимости и уверенности в себе на них двоих. Фредди совершенно не растерялся от того, что его пригласили попробоваться на другую роль. Быстро вошёл в курс дела, познакомился с Гарри, ознакомился с выданными материалами. Фредди тоже притом не очень-то знал Никаэлласа. Просто знал, что это вот должен был быть его старший брат, будущий член Совета.
Но это совершенно его не испугало. Хотят посмотреть, значит так тому и быть. Зря что ли их учили импровизации и быстрому включению? И всё же Джека это восхищало.
С мужем он чувствовал себя на площадке естественно и расслабленно. Они ни разу не играли пару друг с другом, но тут ведь и играть было не нужно. Главное только, не перестараться. Всё же едва знакомые эльфы вряд ли любили друг друга так же, как мужья.
— Нет, — немного порывисто отозвался Джек и на секунду опустил взгляд в накатившем смущении от такого. — Мне самому будет обидно, если не хочешь ты…
— Во-от! — воскликнул Дэвид, останавливая сцену. — Не удивительно, конечно, но это то, что нужно. Тут не искры, тут пожарище.
Джек смущённо улыбнулся. Конечно, им не нужно было даже думать: «а что подумает муж». Вот и получилось с первого раза.
— Так, у нас есть что-то для Уиллариэна? — покрутил головой режиссёр. — Парни, никуда не торопитесь? Давайте немного обкатаем в трио.
Какое-то время Джеку оставалось только смотреть, как его муж свободно общается с Гарри Ллойдом, обсуждая их братьев. Фредди делился своим видением Уиллариэна, к которому немного готовился, Гарри рассказывал о Никаэлласе. Они читали материал и обсуждали его друг с другом, мгновенно включившись в работу. Муж даже хихикал там с Ллойдом!
Потом они прогнали пару пробных сцен на троих, и выяснилось, что у Гарри даже гармоничнее получалось играть Уиллариэна. Может, потому что он был более опытным актёром. А может, ему был ближе этот аристократический циник, чем влюблённый гей по образу. По крайней мере, закатывал глаза Гарри ну очень профессионально.
***
Дэвид оказался вполне доволен пробами Криса на роль Легата. Да, чувствовалось, что человек не обучался актёрскому мастерству. Но всё же Крис был опытным музыкантом. Его не смущали камеры и выступления на публику, он вполне себе работал на эти камеру и публику. А главное, как профессиональный певец, Крис отлично владел голосом. И учитывая, что у Легата не планировалось особо активных сцен — не главненькому бегать с мечом наперевес, — это было уже добрых полдела.
— Пробрало, — признался Дэвид в конце.
Мысленно он уже подбирал Крису учителя актёрского мастерства, который научил бы его в процессе основным моментам — всем этим положениям отметок, чувству света и прочей ерунде. Ну и учителя по боевым искусствам тоже. Всё же Легат военной страны должен уверенно ходить с мечом хотя бы на перевязи и не чувствовать себя неуютно.
Так что Крису последовало предложение приехать на тот самый злополучный тест на химию. Но в этот раз не в романтическом ключе. Просто сыграться с тем, с кем персонаж чаще всего взаимодействует — его драконом.
— Ну как? — поинтересовалась Кэрол, когда её мужа, наконец, отпустили. — Тебе хоть немного понравилось?
Она была удивлена, узнав, что Дэвиду очень понравилась эта случайная кандидатура. Но вместе с тем Кэрол очень гордилась мужем. Надо же. Совсем не планировал сниматься, а теперь и впрямь будет, как Тимберлейк.
На тест Крис тоже решил приехать. Видимо, в голове ещё не до конца укладывалось, что его реально могут утвердить окончательно.
— Решил в актёры податься? — раздался мужской голос. — Привет.
А партнёром по кадру оказался небезызвестный Кристиан Бейл. Кто же ещё, как говорится, мог сыграть дракона? Даже без графики.
— Уже знакомы? — поинтересовался Дэвид.
— Да, Крис нам заглавную тему для последнего фильма писал, — улыбнулся Бейл.
Не так чтобы они стали друзьями, познакомились-то буквально полгода назад, да после нескольких пересечений по той работе больше как-то и не встречались. Но всё же знакомы были.
— Сработаемся, — проговорил Кристиан так, словно это было дело решённым, но снова улыбнулся вполне добродушно: — Ты и правда похож на Легата.